，并付给他们应得的报酬，让他们可以自食其力。这就叫做「以商兼赈，两难自解」。”
“本相如果没有记错的话，你口中所说的那些物资，其中大部分都是琉球与安南地方所捐赠的吧？你这个厚生大臣可真会做生意啊，居然拿手里免费的物资去向灾们卖钱，你的良心都叫狗给叼去了吗？”
“岳丈要是这么说的话，那小婿可真是委屈死了；早晓得当大臣这么难做人，当初还不如老老实实待在议员的位子上呢。”
“若是激起灾闹事，到那时你这个厚生大臣才真正是难以做人，无论是对下还是对上都将无法交待，真到了那一天，谁能保你？”
“岳丈别忘了，咱们可是一根绳子上的蚂蚱，再说岳丈这些年也没少从经世会里拿到好处，现在局面到了需要岳丈来顶起大梁的时候，岳丈可不能只是站在岸上观望啊。小婿可听说，大藏之所以扣下应拨给我们厚生的那五千二百亿，其原因似乎和岳丈在高丽担任总督时治理京畿道洪水所留下的财zhèng赤字有关。岳丈……你可不能光顾着自己上了岸，就把咱们都丢在水里不管了呀。”
“你这是在威胁本相吗？”
“小婿不敢，小婿只是希望岳丈能够出面，让大藏把扣下来的那五千二百亿还给我们厚生，只要手里有了足够的资金，小婿就能够处理好吕宋的局面，保证报纸上不会出现任何一条有关灾闹事的新闻，所有的灾都能够得到有效的安置并领取到日常应有的物资。”
“你看本相这颗头值多少钱，就摘了拿去换钱好了！”
“小婿不敢……”康信说，“岳丈既然需要那五千二百亿来填补高丽任上留下的亏空，那就尽管拿去用好了，咱们一家人什么都好商量不是。只是被建设划走的那一万亿日元，就还请岳丈高抬贵手，当做什么也没有发生；至于吕宋那边，小婿我敢担保，一个月内天下太平；一个月后，等各地财阀、官吏本季度的献金到账之后，小婿就能周转开吕宋的局面了。”
竹下冷笑道“好嘛，金丸大臣把一切都计划得很周详嘛，这个月还没过完就已经想到下个月要怎么办了，很好，很好嘛。”
……
皇宫，御前会议厅。
竹下并非是第一个，也不是最后一个到场的大臣，在他之前大藏大臣安倍与外务大臣宇野早已于厅内那长方形的两张左右摆放的会议桌中根据他们自己的座位序次就坐。
自从昭和三十年之后，内阁已经很少出现有着“五摄家”血统的华族大臣，先帝重用寒门打击摄家，从某种意义上削弱了贵族们手中的权力，但是贵族之特权却一直未被废除，满足一定条件后，皇族与华族们将自动成为贵族院议员。内阁辅弼皇帝，贵族院制衡众议院并维护皇帝的统治，这是从明治朝就定下的规矩，因此就算是昭和帝在位时，也并没有废除华族们的全部特权，保留了贵族院跟封爵制度。
所以在某种程度上，内阁大臣们的定位仅仅只是皇帝的臣子，而享有爵位的贵族们，才真正是皇帝的家奴。而现任掌管宫内厅的内大臣兼皇帝侍从长的不是别人，正是德川家英公爵；这位德川阁下在昭和三十八年（1963）世袭成为公爵，并在昭和五十六年由先帝亲自敕封为内大臣，掌管宫内事务；值得一提的是，被派往启仁亲王身边担任女官长的德川良子小姐正是他的亲生女儿。
御前会议的召开，正是为了决定究竟是由皇长子立为国本，还是皇三子启仁。然而就在御前会议召开的前一天晚上，皇帝收到了一份由启仁亲王觐见送来的“宝物”，随宝物一同的被递上的，还有两封奏书。
现在它们都被摆放了在御前会议厅中皇帝的御案上；陆续的，大臣们全都到了，他们端正地坐在自己的位子上等候皇帝的驾临；康信注意到了御案上的奏书，与那堆得高高的被装订好的一沓书。