永宁伯又叹了口气，“周老弟，王老弟，本伯与两位老弟相交多年，这事也就是与两位发发牢骚，也给两位提个醒儿，以后对于那位四姑娘，还是要绕道走，免得不小心就遭了池鱼之殃。”
周、王二人连连应诺，又安慰了永宁伯一番，这次告辞。
他们两人前脚刚回府，后脚就有好事之徒登门拜访了这两人，一波接着一波……
一传十，十传百……
没几天，朝堂上的大部分人都或多或少地知道了这件事。
对于朝堂中的大多数官员而言，他们只怕自己会不会也无意中做错什么，被罚得太冤枉，得知是这么一回事，听过也就抛之脑后了，反正事不关己。再说了，无论是慕炎，还是端木绯身后代表的的岑隐，他们全都得罪不起，都不敢在外乱说。
只有少数好事之徒在背后说闲话，也有一些前不久被迫“致仕”的人蠢蠢欲动，觉得几乎似乎来了，看似平静的京城暗潮汹涌。
这些个闲言碎语也传到了一直在关注这件事的慕炎耳中。
武英殿内，慕炎随手批了一道折子，问道“他们还说了什么？”
书案的另一边，一个国字脸小将正维持着抱拳的姿势站在三四步外，恭敬地禀道
“昨日，周大人和王大人一起去了趟永宁伯府，之后，又有人去了周世宁大人府上，便又有流言传开了，说是端木大姑娘与男子亲亲我我，被原永宁伯世子撞见，发生了一些冲突。”
那小将的头伏得更低了，猜到某些长舌之人怕是要倒大霉了。
慕炎手上动作没停过，又打开了另一道折子，一目十行地浏览着，果断地下令道“夺永宁伯爵位，至于周世宁，就让他致仕吧，周家全族回老家好好待着去，还有这几个……”
慕炎一一点名，凡是到处乱嚼舌根的，勋贵就夺爵，朝臣就革职，无一例外！
“下去办吧。”
“是，摄政王。”那国字脸的小将抱拳领命，赶忙退了出去。
落风默默地为那些不长眼又多嘴的人抹了把同情泪，在一旁给慕炎伺候笔墨。
慕炎静静地坐在书案前，在一道道折子上提腕挥墨，墨香阵阵。
屋内只听见折子翻动声、落笔沙沙声，以及庭院里偶尔传来的风拂树叶声。
慕炎又忙了一炷香功夫，总算把案头堆积的折子都处理完了。
他伸了个懒腰，从武英殿出去了。
午后烈日灼灼，阳光直直地朝从殿内走出的慕炎投射过来。
慕炎在檐下停下了脚步，仰着头，迎视那璀璨的阳光。
他的目光清亮如星辰，神色坚毅，身形挺拔笔直，神色间闪着杀伐之气。
这些年来，大哥以雷霆手段镇压朝臣，让所有人都畏他、惧他，也同时恨他、咒他。
那些人一味惧他，却不曾睁大眼看过大哥到底为大盛做了什么，可是自己知道！
大哥不在意他声名狼藉，可是自己在意！
以前自己护不住他，而现在也该换自己来护着大哥了。
慕炎当然知道他做的势必会引来一些人的非议与指责，但是慕炎并不在意。
大哥不在意他的名声，慕炎又岂会在乎在这些！
人生不过短短几十载而已，慕炎想得透彻，只要这一辈子过得痛快就好，只要他能让大盛重现盛世昌隆，百姓安居乐业，这远比虚名要重要得多！
慕炎唇角一勾，又迈开了步伐，步履轻快地下了石阶，朝着宫门的方向走去。
上方的枝叶微微摇曳，似乎在应和着什么。
出宫后，慕炎就径直去了端木府，接上端木绯后，两人坐马车一起前往宣国公府。
慕炎好几天