还来不及感慨林府的宽敞与精巧格局，便先被院子里架着的几个篝火堆和旁边架好的涮锅子吸引了。
何婶专门调制的骨汤已经煮的泛白，咕咚咕咚冒起了滚烫的气泡，使院中弥散着锅子的香气。
领着二人在锅子边坐下，天歌先是将两兄弟介绍给卫廉和褚流，又为邵氏兄弟介绍了两人，五人一桌便围坐在了锅子边上。
见礼之后，邵琛元望一眼卫廉，又在他盖着的腿上停了片刻，似是想起什么，带着惊讶道：
“恕小弟冒昧，卫兄可是元和七年苏州州试的解元公？”
此话一出，同样惊讶的还有邵琛昉和卫廉。
褚流向来情绪不形于色，有想法也看不出来什么，而天歌则是心知肚明，却面作淡然。
不等卫廉开口，旁边的邵琛昉已经小声劝着自家兄长：
“大哥，你不会认错人了吧……你敬重的卫解元，不是已经多年无有音讯了么，怎么会这么巧……”
只是邵琛昉的话没有说完，卫廉已经苦笑开口：
“没想到这几年过去，还有人能认出我来……”
“当真是您？！”邵琛元闻言大喜，当即起身对着卫廉行礼，“早闻卫公之名，今日得见，实是邵某三生之幸！”
方才在被认出的时候，卫廉已经做好了承受异样眼光的准备，毕竟就算这么些年过去，他也清楚当初萧凌带他离开姑苏求医之后，外面那些风言如何乱传。
只是如今他还没有参加国试，就算说了什么解释的话，也没有多少人愿意相信他。
但是就算撞破脑袋，卫廉也没有料到，邵琛元在认出自己之后会是这般反应。
卫廉一时有些无措，一会儿看向天歌，一会儿又看向邵琛元：
“这……这是……”
若不是他腿上有伤不好起来，指不定现在已经离席还礼了。
“在下是与卫相公一起参加过元和七年州试的举子，不过在下参加的是杭州府的州试，而卫相公是江苏学子。当初卫相公的州试文章名满江浙，榜下‘致君尧舜上，再使风俗淳’的豪言，也曾为我等津津乐道，自那时起，琛元心中便对卫相公心生敬仰……”
听邵琛元这般说，卫廉面上的无措讶然逐渐转化为无奈与苦涩：
“当时年轻气盛，教邵兄看笑话了……当不得真的……”
这些年的病痛折磨，已经将卫廉当初的锐气棱角打磨殆尽，很快他便将话题岔开：
“邵兄既然是元和六年的举子，那么如今应当已是官身了吧……我这腿不大好，方才不曾见礼，还望邵兄莫怪。”
旁边的邵琛昉听到这话，欲言又止，倒是邵琛元不怎么在意的坦然将自己屡试不第的事情说了出来，又说了与天歌相遇，后者答应帮他治腿之事。
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卫廉闻言一愣，见邵琛元依旧好好站着，不由茫然：“邵兄亦有腿疾？”
天歌点了点头，示意旁边侍奉的丫头上菜，一边道：
“没有先生这么严重，但也是经年的老毛病了，一受冻就容易犯。不过这次我会和邵兄一道北上，等二位明春在上都再见的时候，应当就会好利索了。”
新鲜的肉卷在沸腾的锅子里翻滚三两下之后，便变了模样，天歌招呼着众人动筷，邵琛元这才重新坐了下来。
围着一个锅子吃涮，比起七大盘八大碟热闹自在了许多，几人之间的距离好似也因此拉进不少。
两人同有腿疾，又均在仕途上中断几载，共同语言自是不少。
一来二去闲谈间，邵琛元明白了卫廉这些年的经历，对其又多了几分敬重与鼓励，而卫廉也打破原先不愿与外人交谈的自我封闭，与邵琛元相谈甚欢，尤其是一想