臻蓓回到瀚门学院，已是午夜之时。
她没有回自己的住处，直奔司马端礼他们所在的庭院，因着要守夜，大家均是没有睡下。
见她平安回来，芍药终于松了一口气。
简单吃了点东西，臻蓓直言身体困乏，便先回住处休息。
因她之前生的那场大病，几人对此并没有生疑。
一回到寝室，臻蓓把房门一闭，自怀中掏出几样东西来，一对小巧的瓷娃娃，一把小小的萧，一张盖着聚福堂大印的收据，还有一个绣了多半的荷包！
这些均是自夏竹的抽屉里，寻到的东西。
臻蓓先拿起那荷包，这是男子才会配有的款式，上面绣着几株翠竹，因尚未绣完，看不出翠竹下堆积的，是一些石子亦或是什么东西。
她放下荷包，拿起那张收据。
聚福堂乃是一家出售各种各样物件的商铺，因所陈列之物，从小童玩具到锅碗瓢盆，一应俱，加之货物精细，价格实惠，在凤扬城颇具名气。
这聚福堂还有一个别家店铺，不能相比的优点便是，所购之物如买回去发现有破损或不喜之处，在不影响第二次售卖的情况下，五日之内，可以退换货物！
也正是因为这样，在付钱时，店家都会开一张写着具体购物时间的收据，用作货物退换时必须持有的凭证！
这本是一张普通的收据，上面陈列着所购买的东西一对精瓷娃娃、一支乌竹洞萧、一对喜合鸳鸯镶玉手镯。
然，此收据的不平凡之处，一则是因那鸳鸯手镯，只有在男子向女子求娶之时，方会用到，以示对女子的坚定不移！
夏竹作为一个尚未婚配的女子，家中又无兄弟，买来用作何途？
二则是因那收据单上的时间，赫然竟是两年前，苏老夫人寿辰当日的午时！
臻蓓清楚记得，天尚未亮，她便早早起身梳洗打扮，赶往苏府帮忙待客，而在这期间，夏竹一直随在她的左右。
虽然后来，她因醉酒之事，被扶进厢房休息，但那已经是未时之后的事情了！
又细细回想了几遍，她能肯定未时之前，夏竹一直在自己视线中，绝不可能分身到聚福堂中。
一个尚未缝制好的男子所用荷包，一对求娶的手镯，看来这夏竹已经心有所属，在她不知晓的情况下，与某位男子私定终身！
难不成那在聚福堂买东西的人，不是夏竹，正是她那未婚夫？
这样一来，似乎就能解释的清了，夏竹那日确是没有离开过苏府。
她那意中人自聚福堂，买了那鸳鸯手镯求娶于她，并买了瓷娃娃和竖笛，送给她那幼妹作为见面礼！
臻蓓摇摇头，如若真有这么一个男子，为何在未婚妻夏竹死后，他从来没有现身过？那清单上的鸳鸯手镯，又去了哪里？
想到那凌乱的抽屉，一个大胆的推测，闯入臻蓓脑海。
她死后，夏竹亦马上到了出府的年纪，只需在林府再过一年半载，便可以出府与未婚夫成亲。
她怎会舍得弃了心上人和幼妹自杀？说她随主而去——臻蓓冷笑不止，但凡她有这个心思，便不会在众目睽睽之下，作证她在那晚没有在寝室之中！
若夏竹是被人所杀，那么杀她之人，定然与苏夫人那案子脱不了干系！
只是，夏竹平日多数随在她的左右，又何时结识了那人，并种下情愫？
突然，臻蓓隐约记起，在夏竹扶她回客房休息之时，好像曾有人走上前，与夏竹交谈过。
那时，她脑中已混成一团，眼皮沉重，那段模糊的记忆若不是刻意去想，早已被遗忘忽略。
与夏竹交谈那人是谁，又是因何事情？
臻蓓绞尽脑汁回想着，对方是个男子，声音出奇地耳熟。
她目光落在那荷包上，