顺手，不过数月，就将广西的半壁江山入手，这开疆拓土之功，可是远在自己之上。两路人马相比较，北路军似乎要落在西路军的后面了！
“也不能这么比！那广西都是土官，虎子只管像李逵一样，抡起板斧排头砍去就是了！反正省城里的大爷们顶多会认为是土司之间火并，你这里可不一样啊！各种各样的人情关系，什么年谊、乡谊、亲戚、同族、同宗，盘根错节，和个烂泥塘似得，你没有被这口烂泥塘吞下去就是好样的！”
话虽如此说，但是陈天华那种好胜心强的人，又如何能够接受的了这个现实呢？
“别慌，有的是你立功的机会！”楚天雷脸上带着一丝神秘，他凑到陈天华身旁，“我可有感觉，主公眼下正在筹划着大动作，每天都是在那里督促筹粮筹饷，不停的计算着水师的运力，船厂里工人加班加点的打造着船只，从各处招募、征集来的水手，在琼州府大营训练之后，学会了官话和简单的计算，掌握了操作要领之后，便被送到我练习舰队来进行海上实操，在海上熟悉手中的船只。你想想看，要不是主公有大动作，会如此用心的督促吗？眼下在这海上，在这南中，包括远处的天竺，又有谁是咱们南中军的对手？”
二人的眼神在空中交汇，都从对方的眼睛里看到了那深深隐藏在内心深处的意思，彼此会意。
陈天华命在屋子外面值勤的亲兵取来这些日子收集来的邸报，二人细细的翻阅起来。
自从崇祯七年以来，大明朝廷可谓是内忧外患加剧。
二月初五，陕西农民军攻陷兴山，杀知县刘定国。十五日，下瞿塘。二月二十一日，又攻下夔州府（今四川万源、宣汉、达县、梁平以东地区及湖北建始县）、大宁，围攻太平。因为遇到了石柱宣慰使、被授职总兵的女将军秦良玉率著名的马家白杆兵阻断了农民军前进的道路，不得已。崇祯七年三月，入川之老回回等数营义军又自阳平关（今陕西省宁强县西北）入秦州，复返陕西，与先期返回陕西的张献忠、李自成等人汇合。
是年，山西陕西两省因为从崇祯六年八月到四月滴雨未下，赤地千里，民大饥，人相食。给各股农民军制造了扩充实力兵员的大好机会，而进剿农民军的明军各部，又以另外一件升官发财的法宝――杀良冒功。从另外一个角度帮助农民军扩充势力。
而就在陈天华开始拔除五大家的土围子的时候。农民军高迎祥、张献忠、罗汝才、李自成迎来了他们人生中第一个危机，著名的车厢峡之围。这里四面山势险峻，峡谷中易进难出，官军又封锁了各处道路。偏巧又是赶上了地处汉江流域的车厢峡下雨。一下就是半个月。无处筹集粮草。无处寻找柴草。连军中的马匹都被宰杀殆尽，无奈之下，农民军也拿出来了他们的保命绝招。用重金珠宝。来买一条生路！
在李自成的谋士顾君恩的策划之下，农民军各部凑了重宝分头去贿赂时任五省总督的陈奇瑜和他周围的人，声称只要保证他们的生命安全，愿意放下武器回家务农，或者是接受招安。
在那些黄澄澄的金子，白花花的银子，白的亮眼的珠子，绿的能够滴出水来的翡翠、祖母绿的帮助下，陈总督同意接受农民军的投降，理由是，都是一方赤子，一时糊涂，误入歧途，上天有好生之德，总要给人一条生路的。
结果，后来的发展令陈总督眼睛都掉到了地上。在出了车厢峡不久，得到了官军的粮草给养补给，吃饱喝足恢fu了体li之后，农民军用暗藏的匕首、短刀等兵器杀了各队中的安插官，劫夺了沿途城池中的甲杖库，再次举起义旗。
而那位陈总督，则是在不久之后因为此事，丢了官职和性命。所腾出来的五省总督一职，由坚决主张剿贼的三边总督洪承畴以兵部尚书的身份接替。负责陕、晋、楚、豫、川五省剿贼军务。