秋闱当日，钱南新一早醒来，寻思着要不要去溪庭。
只是，转念一想，这位鸣瑞弟弟不待见自己，又知道了三娘恐是羌国人士，便又打消了去溪庭的念想，不想因她多事而惹出些祸端。
一早，宁儿就过来支点好院里的女婢需做的活计，又带着尚未痊愈的婉儿在庭院里熟悉各个角落。
枝儿的伤略重些，可自到了濯翠院之后不久便向钱管事告假，说家中老母生了病，需要回去照看两日，宁儿将这事儿与钱南新说了，钱南新面上只说了句，身子还未痊愈，不知道能不能承受得了舟车劳顿。
宁儿将这话传给枝儿，枝儿那方却哭哭啼啼起来，好似收到了莫大的冤屈般。
当日晚些时候，便拖着重伤的身子，来钱南新的屋子求情，一个劲儿的说大小姐的搭救之恩，枝儿无法回报，只愿在濯翠院做牛当马，伺候好主子。
可是家中老母生了重病，唯恐时日不多，即便身有重伤，也期盼着大小姐能让她回家看望老母。
话都说道这情份上了，钱南新也不好拒绝，当然之前那话也并无半分拒绝之意。
可生生被枝儿曲解了意思，钱南新顿感无奈。
故而，钱南新放走了枝儿，并拿了些银两给枝儿作为盘缠。
其实钱南新想过给枝儿与婉儿自由，可到钱管事那儿一提，却被钱管事一通话给退了回来。
记得当时钱管事是这般说的，枝儿是老爷从集市上买来的丫头，家中确有重病老母。
还有一不争气的哥哥，整日游手好闲，不做正紧儿事儿，当年枝儿便是为了埋葬老父亲，这才将自己卖了，幸得老爷路过，不然枝儿早就被花楼老娘给买了去。
靠着枝儿在钱家的工钱过着日子，若是将枝儿放了自由，恐怕枝儿本人也不愿意，毕竟在瑞安。人人都知道能在钱家做事，也算得上是有了一份较为体面的活计。
至于婉儿，钱管事说那姑娘性子极倔，是大小姐出事儿之前的两个月入的钱家，当时为了进钱家，这姑娘没少折腾自己。
提及婉儿时，钱管事一脸的佩服，说婉儿入钱家一心想要进的便是二房夫人那院。
这些话，钱南新还是第一次听，虽知道每个女婢都有不同经历，但自己亲耳听得，依旧心生触动。
秋意已深，即便清晨暖阳依旧，可立在窗口不久，便也感觉几分寒意。
钱南新拽了拽披在身上的轻薄长衫，看着屋外宁儿与婉儿有说有笑的从假山后方走出来，心中也生出几许暖意。
她也想有这么一个姐妹，能谈天说地，能互通有无，更能在自己怅然若失时，能给予明灯引路。
可在这个家，她一无姐妹，二无能交心的朋友，来这儿的数月，她都活得浑浑噩噩，并不知道自己该如何活着。
寻不到方向，只得是自己像个无头苍蝇般乱闯，她至今都未想明白，她这儿是为了什么？
命运并未掌握在自己手里，连姻缘之事也是受父母之命，媒妁之言！
这也就明白了钱南溪为何要逃离这个家，拒绝了和年欢。
可自己又要如何面对接下来嫁入王府的事实呢？
“你在想什么？”苏锦年行事从事悄无声息，来无影去无踪。
被突来的话给吓了个惊慌，钱南新顺势后退，抚着心口，眼一瞥立在窗口的淡青人影，道“你是人是鬼，怎么走路都不带声音儿的。”
“今日王府派来画师，应是要给你画像，虽然晚了些日子，但这套序礼王府那儿传话说不可免。”淡然传达受令，苏锦年并未给钱南新任何商讨的余地。
“今日不行，我得要出去一趟！”既然不能商讨，钱南新断然拒绝。
“那也得是等画师作好画之后，再出去！”
“若是我不愿意呢？”