茶。直待月上梅梢，醉扶归。画与琴的相知，他焚香抚琴，她铺纸作画，自是情义心相知。琴瑟和谐，伉俪情深。
一年复一年，她本以为这样的日子会长久。
那扇未关紧的茜纱窗被风吹开了，柔则忽地想到，此时正值初春，何不带春山同游？可惜春山早不在沈家，这家走得走、散得散，她与沈用济也都是行将就木的老人了。韶光易逝，越回想往事，越是无尽的叹息。
自古才子爱佳人，婚后不久沈用济便纳妾。
从嫁入沈家她便受婆婆教导，婆婆为人高雅宽和，柔则从她那儿学到许多。操持家务，夙兴夜寐是一，妻妾和睦，宅院整肃是二。其人更如名字柔则一般柔顺，纵使她心中虽有失落，也仍能做到不妒而慈。
沈用济的妾名顾春山，这名字极美，顾望春山，春山又可解释为眉，似是期许夫君爱眉。女子有远山眉，却月眉，顾春山的眉自然也很美。她娇艳可人，就连柔则等女子也倾慕她的容颜。
腊月里红梅簇簇，柔则便约春山到河渚观赏梅花。梅花仿佛因春山而开，只为了仰瞻她的玉容。她的红妆恰似明丽的春景，人更比花夺目。柔则不胜羡慕，便题了“相期河渚玩春华，一棹迎风路未赊。楼外有梅三百树，美人不到不开花”。
柔则心中失落，但不恨不妒，反而欣欣然地笑了。女儿能在最好的年纪里打扮得明艳动人才是最好。没想到无心插柳柳成荫，她这几女儿间的悄悄话，她本无意另其传诵于市井。
她只愿沈用济能多陪陪她，全了夫妻之情。
柔则无数次回想起那些年的时光，从感情笃厚的青梅竹马，到他纳妾，再到他远游不归。她都是在等待中度过的，要么是千里相思，要么是鸿雁托锦书。
此时初春景致，不知他在何方？
夫君是国子生，寄情于天下，常会有许久未归的时候。沈用济曾名极一时，但官场失意，只做到监生就罢了。男子无官无爵，枉费一身才华，于是心中多有愤懑。他一气之下，竟到京师去寻门路了。临别时，她含泪凝视着他那渐行渐远的背影，默默祝愿他能列于朝堂之上。
她本想与他同游，但携弱女子在外只会为他增上许多烦恼，因此她只能在家日日等他。
夜以继日的等待里，柔则或是女红之类操持家务，或是诗画消解孤单。柔则自幼时便在工绘事上破费苦工，又受婆婆柴夫人的指点，能画上一二。
但日头长了，总不能每日或是针工，或是诗画，长此以往的闷在家里。
她体弱多病，膝下又无子，丈夫不在身边的时候只能与宅门里的女眷伴在一处。家务繁多，而她素有弱疾，少有时间将息。
婆婆柴静仪善才工写梅竹，笔意韶秀，她们妇姑二人暇时便属文消遣。
恰逢杭州御史钱肇修善诗文的母亲顾玉蕊夫人，召一干女子结蕉园诗社。柔则和婆婆妇姑皆名列其中，并与徐灿、林以宁、钱凤纶并称为蕉园五子。
女子结社唱和，意在吟赏梅月之风，以添妆台逸兴之情。蕉园不凭脂粉香而是书墨香动天下，才女们善诗善画，多淡雅秀丽，开闺秀诗社风气。
在诗社的日子她虽重现了生气，但毕竟短暂，排解不了她对沈用济的一片思情。
从相伴落到两地隔吴越，柔则的相思全寄于一纸锦书。
后来，他远游京师，很快家书上就写着他成了红兰主人的好友，并在信上引了他的金句“西岭生云将作雨，东风无力不飞花”。柔则将那封信看了又看，既有欣慰又有相思。
那时柔则只观山水，在心中描摹京师气象。她没去过京师，但从苏杭之地的烟花繁华，便可窥探一二。京里的公侯卿相更是数不清了，说不定他能博得好前程。可惜她迟迟未等到他大展英才的那天。
而这红兰主人正是慎郡王岳瑞，若