“只管看宽敞的，大小上，我可没个定量。”
牙子们愣了一会儿，异口同声地说“这，是有，是有。”
“事不宜迟，我要看看。”季瑛忽然说“一定要干干净净的房子啊。”
牙人们看他这么刁钻，面面相觑，却又不敢出一词驳回。他们皆认得他身着罗绡袍，上头云纹波光，真是通身贵气。于是更加约紧言行，不敢稍加放纵。
一个老牙子奉上一卷图，笑呵呵地说“请尊驾一阅。它前是柳州大乡绅曹璞的别院，后来曹璞的儿子为了点现钱，急着要卖，可耽搁了许久也没个人来。”
画上中间主屋，东西厢房、耳房，其余下房、伙房、柴房、花园等不提。季瑛阅览画卷，中了这座宅院，请了老牙子带路。
这场急雨匆匆而下，道上积了水，一不小心就容易湿了鞋。
曹宅在青阳县衙边的街上，老牙子去敲门，出来的是个杂役。应和几声后，为他们带路，只是到里面走了一圈。开门一眼便见正堂，过去后就是花园池塘。月池向后院望去，雨中观弱柳袅袅依依，水池绿波荡漾，还有花香扑面而来，心里直道这园子气派。
老牙子陪笑着说“这院子，尊驾看着还好？”
季瑛止在池塘边，唏嘘道“不行，这宅子堂屋修的刻板的很，后面的花园又是不伦不类，少风雅，多庸俗。花木寥寥，缺少自然景象。人力雕琢的痕迹太过，折损宅子的大观。”
卫恒后背凉涔涔，冷汗直出。
其余牙子都暗叫遇上了个厉害的主，只这老牙子面色如常。他道“方见尊驾的模样，就知道您非富则贵。我这还有座儿，只是要往山里跑了。在世上兴许有些名号，嗯，那原是位隐士的处所，可没个年就荒废了。隐士临终托我照看他的别墅，我不忍就此卖了，于是拖了好些年。今儿看您能撑起那宅子，不如就卖给你，不辜负隐士的好意。”
季瑛来兴致了，问“敢问隐者是谁？”
“阳翟公孙齐。”
月池不知是谁，便私下问卫恒。他答道“公孙是颍川名士，曾被梁末的大司马邓贽请去讲经筵。”
他浅笑道“原来是故人啊，不瞒你们，我与公孙先生是忘年之交，曾共游江陵。”
“多少年的宅子，比这清简许多，有许多及不上此的地方，请您别见怪。只有一事，要先与您商量。”因他年老，说话断断续续的，讲者难受，听者也难受。
老丈踟蹰难言“倘若是一般的价钱就罢了，这，老丈我也不好说话。可公孙先生留了话，他说，他说，惟有出十万钱才肯卖。这还有张他写的字条。”
客青阳（中）
十万钱！月池恨不得叫嚷出来，心道这隐者的头被虫噬了吧。不光她目瞪口呆，到卫恒及众牙子那儿就变成了大惊失色了。别说池州，就是长安，值十万的宅子也很少见。
卫恒本要出点钱给他弄个小院，可这回他再怎么想巴结人家，也凑不到用来巴结的十万啊。
众人为他担心，谁料，担心的人却不为之担心。还轻快地说“十两金子罢了，算上修葺钱，大不了十五两金子。老丈，快带我们去瞧瞧。”
“郎，今儿可不行。要到别墅去得一个时辰，再逛可就回不来了。”
雨正好也下得差不多了，季瑛说“今天就到这吧，都散了吧。”
“散了，散了。”
出了曹宅，季瑛拉着月池与卫恒等人分开。
“你拉我去哪？”
“自然是去吃饭。匆匆忙忙的出去，还没顾上喝口茶润润嗓。”他说。
季瑛在附近挑了个摊，要了两碗馄饨。
月池嘴里长了个疔，因而吃的很慢。她瞄着季瑛，被他那碗里的黑汤吓住了。脱口便说“你这是要酸死卖醋的吗？”
季瑛说“我就是好酸