在不久的将来就会被淘汰了，但是飞艇被淘汰之后，将会有更加先进的航空器问世！那种航空器就能对海面舰队发起攻击！而我们的航空母舰，就能搭载那种新式航空器，对敌人发起空袭！”
既然内燃机已经问世，陈新元就在致力于研制飞机了。
目前的汽油机，想要功率够大，体积也变大了。就拿黑鱼级潜艇用的汽油机来讲，虽然这种船用汽油机的功率可达700千瓦，相当于951马力，可是体积也是非常庞大的，一台发动机的长度有32米，宽度15米，高度为22米，那么大的一台庞然大物，根本就无法安装在飞机上面充当航空发动机。而需要造出一台功率达到160马力的发动机，按照上述的体积缩小六倍，还是庞然大物，也无法安装在飞机上面。
所以陈新元根据前世里看过的军事杂志书籍，给德国人发去了一封电报，让德国人研制一种星型风冷式活塞发动机。
一战的战斗机，已经采取了旋转气缸星型风冷式发动机，九缸功率也才80马力，十四缸功率为160马力。但是旋转气缸发动机的缺点是，气缸跟随转动，导致惯性太大，使得飞机的可操作性很差，所以陈新元直接准备上星型发动机，那是一种气缸不转的星型发动机。
当然了，新式发动机的研制还需要很长的路子要走，毕竟现在汽油机都才刚刚问世不久，就要造出星型发动机，难度很大。
陈新元画了一张飞机原理的草图，把草图装在文件袋内，让人把这封信送去德国莱茵公司。
“按照这样的设计，真的能够让比空气重得多的物体飞上天空吗？”莱茵公司的技术人员看到草图，均表示疑问。
“各位，你们可知道中国的风筝吗？就
算不知道风筝，鸟儿难道不是比空气重？那为什么它们可以飞上天空呢？”负责送信的张之洞向莱茵公司的技术人员提出了问题。
“鸟儿因为他们在扑动翅膀，把空气往下扇，这就产生了一个升力，所以它们可以飞上天空。”一名德国科学家回答道。
“那为什么古人制造出和鸟儿翅膀一样的扑翼，实验中跑到悬崖上面往下跳，结果这种翼毫无效果，实验中摔死了？”张之洞又问。
“人的臂力和体重的比例，扇动放出的风力，还是无法抵得过人的体重，从高处跳下回摔死，更无法飞起来。”
“那么为何风筝可以飞在空中？”
“因为重量轻。”
张之洞把陈新元教他的话说出来“风筝再轻，比重还是大于空气。之所以风筝有了一定的速度就能飞起来，是因为它受到的风力，风力给了风筝一个升力。
“那么张秘书您的意思是，模仿风筝的原理，就能造出新式飞行器了吧？”
但很快莱茵公司就打听到了一个情况英国人乔治·凯利，早在二十年前就造出了一架滑翔机！早在1847年的时候，乔治·凯利以75岁的高龄乘坐滑翔机飞上天空。
其实乔治·凯利早就通过研究发现，比重比空气重的物体可以飞上天空！他就以一生的精力致力于空气动力学，制造出了各种各样的大型风筝和无人滑翔机，最终造出了有人的滑翔机。而乔治·凯利一直希望能够有一种轻型的大功率发动机，让他的滑翔机可以自己升空，但是轻型大功率发动机遥遥无期，直到十年前，乔治·凯利死去，这种能够让飞行器升空的发动机还没有一点影子。
无独有偶，莱茵公司很快就了解到，还有一位名叫奥托·李林塔尔的德国年轻人，也在一直实验滑翔机！
莱茵公司找到了年仅十九岁的奥托·李林塔尔，以高薪邀请他来到莱茵公司，专门负责空气动力学方面的研究，让他想办法造出一种可以飞上天空的滑翔机。
从小就向往着能够不依赖气球飞上天空的奥托·李林塔尔，在接到