师傅死了，就剩下马芝一个人在百花谷。
马芝想他可以生活下去。渴了可以喝山泉水，饿了可以摘野果，寂寞了还可以和那些花草精怪开开茶话酒会。那些精怪朋友，唯他马首是瞻，只不过精怪们还不是人，即便幻形，也只能做到人的几分相似，让它们喝点果酒，就会原形毕露。它们都羡慕马芝，说还是做人好，可以两条腿走路，可以用手拿着果子斯文地吃食。
而马芝却没觉得做人有多好，有时候一个人在山谷里晃晃荡荡，多无聊啊。但是更多的时候，他庆幸极了，觉得没人管束，野生野长的，多好。
就这样，马芝从9岁活到15岁。从没有想过活着干啥，没觉得这样每日里无所事事有啥不好，更没想过什么人生意义等自取烦恼的事情。
原本他还可以继续无忧无虑过下去，但不想这日飞来一只鸟，会说话的鸟，它嚷着要找百花谷谷主。马芝不知道它怎么会进了百花谷，歪着脑袋想了想，百花谷何时有过谷主？师傅在的时候，他也不是谷主，师傅是外来的，来自哪里，马芝也不甚清楚。
甚至师傅的死，马芝也不甚明确。因为他并没有看到师傅的尸骨，师傅是突然消失不见得，但师傅留了遗书和一枚戒指。戒指是须弥戒指，里面装着师傅的遗产。东西很多，看着很丰厚。但说实话，对于生活在百花谷的马芝，那些东西没啥用处。只不过马芝还是把戒指戴在手指上，想师傅的时候，可以看看，用手指头转动戒指。他也不知道为什么，会经常想起师傅，师傅的痛苦，师傅的叹息，师傅的安静，甚至师傅孤零零地坐着不言不语几个时日，都深深地印在马芝脑海里。
师傅喊他阿芝，当然更多的时候会看着马芝说“你啊你，你啊你”，说话语气里有疼惜，有不舍，当然还有无奈。师傅留下的遗书，第一句话他说阿芝，我走了，以后你要照顾好你自己。只这句话，马芝就莫名地哀伤，因为师傅走之前已病入膏肓，整个身子虚弱得有气无力，没有马芝的血吊命，师傅只有死路一条。当然，师傅还叮嘱了很多很多事情，啰里啰嗦，马芝有时候看着信会觉得师傅真是婆妈之人。但偶尔，马芝一个人太孤单的时候，也会拿出师傅的遗书，细细地看师傅的琐琐碎碎，不知怎的，那时候马芝会觉得那些琐碎的语言有着温度，让他感受到温暖。
在马芝化为人后，百花谷都该是无主之地。要说，师傅去后，马芝更像谷主，但是那些花草精怪也只管叫他阿芝阿芝，谁也不曾封他谷主。再说，马芝也不认得这外来的鸟，甚至他对百花谷之外的情况，了解仅是只鳞片爪。
马芝懵懵懂懂之间，告诉那只鸟，说我师傅死了6个年头，百花谷并无谷主。那只鸟歪着脑袋，疑惑地看马芝，随就勾着脑袋，用尖尖的嘴从腹部叼出一根白羽，扔在地上，白羽就化成一封信，它又顺着来路飞走了。马芝有点纳闷，这只鸟怎么也有了出入百花谷的法决呢。
马芝捡起信，打开看，才知道师傅有师兄，在中州有宗门，现在宗门有灭门之难，那叫宁恒之的师兄希望师傅施以援手，帮忙渡过难关。至于中州，马芝知道有那个地方，但是在哪里，他也不知道，他也只是听师傅曾经提起过，但更详细的师傅从无说起。
师傅死了，马芝过得比较懒散，三天打渔两天晒网地修炼，所以法术就没练好，估计帮不上忙，也就没把师傅宗门的求救当回事。但几个月后，那只鸟去而复还，它背上还托着一个奄奄一息的小姑娘。鸟还不等马芝详细问话，就直接倒伏在地上，化为纸鹤，跟着纸鹤燃烧起来，瞬息化为灰烬。原来这鸟是符纸所化，显然它飞了很远的路，耗尽了蕴含的法能。
马芝检查了小姑娘，她也受了很重的伤，仿若经历雷劈火烧，周身上乌黑乌黑的，背上、腿上的伤口更是触目惊心，伤口处还隐隐地渗血。人在