新帝闻知此事，命人解下尸首，追封厚葬，但并无回心转意之言，甚至当日深夜便召景相等重臣进宫商议求援之策。
次日早朝，新帝颁布诏书，向天下昭告姬瑶刺驾之罪，赞颂镇国郡主归国之际亲身涉险清剿乱党之功，字字恳切，感恩之情发于肺腑。然而，诏书并未能布告五州，一些地方州县接到诏书，刚张贴出去便被豪强撕毁。无奈之下，使节团怀揣着诏书，乔装改扮出了洛都，往南兴而去。
芳州乃京畿重地，尚在朝廷的掌控之中，钦州乃龙兴之地，虽遍地乱象却未成气候，但一进云州，使节团便被惨乱之象所惊。
地方官府和豪强争夺壮丁粮饷，致农耕废弛，民无所食，阖门饥死者无数，聚众盗抢者猖獗，兵灾匪祸，流民遍野。官府囤积粮饷，封了济仓，一恐饿殍遍野，尸臭致疫，又恐兵压国境的南兴大军会突然来夺城池，便将大批老弱流民驱赶到了关外，也就是大图云州、鄂族庆州和南兴岭南的交界地带，想用流民绊住南兴的铁骑。
使节团乔装混在流民里，到了关外，却没见到想象中的人间惨象——交界地带上建着贸易市镇，因战乱之故，镇上早已人去屋空。庆州军奉神官谕旨镇守州关，任何人都进不去，流民们也没力气翻越神脉山，便聚集在了市镇上。
岭南节度使乌雅阿吉领着便宜行事之权，见此事态，开了岭南的济仓，按南兴律赈济流民，壮者人日一升，幼者人日半升。市镇上随处可见分派屋舍的干吏、巡逻防乱的兵将、陈设有序的赈济点，城中甚至划出了专门的区域安设医帐，收治病弱之人。镇子虽由岭南军方接管，依照战时法度管制，但贸易官署里仍有文官坐堂，受理小偷小摸、邻里争吵等鸡毛蒜皮的事儿。市镇上秩序井然，流民们拜谢南兴官兵，遥叩汴都，谢镇国郡主当初开通商路、兴建城镇和今日庇护赈济之恩，场面令人动容。
此次出使南兴，使节团的正使仍是景子春，虽然此前洛都朝廷在救驾一事上惹恼了南兴，但新帝仍决定派景子春担当出使大任，因他曾奉旨迎先帝回国，与英睿皇后打过交道。
景子春悔当初没能力劝恩师和父亲，而今自食苦果，只能硬着头皮往前看了。
于是，一身破烂衣衫、乱发灰髯的景子春带着使节团进了官署，递交了官凭文牒。南兴官吏连夜将急情报往岭南，次日一早，一队精骑到了镇上，将使节团带往岭南。使节团一踏入南兴国界，求援国书就被八百里加急送往汴都。
五月初十夜，乾方宫承乾殿内，帝后正要就寝，小安子匆匆见驾，呈入了两封加急军报。
此乃来自大图的求援国书和岭南的军情急奏，谁都不敢等到明儿早朝再呈奏。
步惜欢拆开阅罢，笑了一声，递给暮青道：“你瞧瞧。”
暮青已解了簪束，青丝如缎，素绢裙薄，烛光下平添着几分醉人的女儿娇柔。步惜欢凝神望着她，见她垂眸速览，眉峰一扬，那卓然拔群的英气便为这闷热夏夜添了几缕飒飒凉意。
大图的求援国书里夹着诏书，诏书没什么可瞧的，倒是求援国书里说，想以鄂族四州之税赋求南兴发兵来援。这赋税不是十年八年的，而是以神女在位的时间为期，也就是说，只要暮青在世，鄂族四州的赋税就归南兴。
大图半壁江山数十年的赋税，听起来好大一笔钱！
但问题在于，赋税是取之于民用之于民的，暮青身为鄂族神女，神官大印在她手中，鄂族归她执政，赋税收入要用于俸禄军饷、治水修路、兴学铺设、赈灾济民等等所需，到头来能有几个铜子儿进得了南兴的国库？
大图朝廷开的条件也就是瞧着丰厚，实则绕了一圈儿，银子还是会用在大图身上，而南兴发兵助人平叛，用着自家将士的性命，耗费的军械粮饷还得从自家国库里出，怪不得步惜欢阅罢国书就笑了，委实可笑