家里做下人婢女，可路上的贼寇慌乱，让这姐弟俩跟着流民难民一起来了义城。
路上都是跟着大人有什么吃什么，饿极了没东西就跟别人一样啃树根、草皮，偶尔会有路过的好心人、富贵人家的商队，会给他们发些善食，但也是了了无事，年岁还小的弟弟在义城后直接病倒，若不是云珏的那一口吃的，弟弟阿齐没了，姐姐阿楚也跟着一起去了。
之前人小个矮的姐姐阿楚，挤进告示牌前、听到在场的百姓窃窃私语说道“有个学堂，不仅免费教人学识，还饭食。”二话不说，她就带着弟弟跟着一家也要送儿孙去学堂走，找到了这个地方。
抱着侥幸心态，阿楚上前询问，蓬头垢面、露在空气的皮肤没有一处不是黑黑的，就没有一块白一点的地方，差一点她就被人给挤出去了，毕竟这么好的地方谁都想进来。
学堂有人专门把脉、确认适宜年岁的孩童，然后去旁边登记，还有个好心的姐姐给她还有她弟弟换洗了一身衣裳，确认无误后，阿楚领到了一份饭食。
——是两个馒头和一小碗酸豆角肉沫。
那是自从她家破人亡后，吃的最香的一顿，于弟弟阿齐四目相对，一同流泪，实在是想做梦一样。
接下来，阿珠和阿齐便日日都来学堂，一开始是为了能够吃饱饭，可七日后，年岁较大的阿楚渐渐明白了在学堂里有食物吃很珍贵，但学堂上先生所讲的内容的更加珍贵。
至此，阿楚不仅教导弟弟阿齐，更是监督自己能够每日完成先生布置的课业，书本都是学堂里有发，不包括纸张，而且书本只有一次领取，如果有损失、破坏
按先生的说法不爱惜自己课本的人，不需要第二本课本。
来到学堂的孩子，可以有早午两餐，酉时下课，阿楚就和弟弟阿齐回到一处道庙里，那里会给她们夜晚睡觉的草棚，接着第二日反复交替，一直如此。
虽然一日只能吃两餐，但阿楚和阿齐俩姐弟的生活至少比之前好了很多，还能读书，身形也不像刚到义城时那般的消瘦枯败，胸前、两侧的骨头没那么明显的突出。
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