群黑甲骑士便带着这群牧民消失在一片茫茫的大漠里。
留下来的大部分人纷纷摘下面巾，现出他们的本来面目，其中有秦王府的张士贵和薛万均，还有齐王府的宇文宝和薛万彻，以及右骁卫豹骑校尉李翰思、黄元良、薄峻三人，而那个发号施令的蒙面人，正是大唐的明昭公主李明真。
自从离开居延海，李曜等人已在这方圆两百多里的沙漠里呆了半月之久，饶是她身体素质非凡，也感到有些疲惫，更别说其他人。
所以，无需李曜说什么，士卒们便成群地各自寻找住处歇息，而她本人则带着几名随行将校朝原属于忽沐的穹帐走去。
进入帐内，李曜从行囊里取出一张绘有图案的滩羊皮，这是一幅涵盖了巴丹吉林沙漠及整个阿拉善高原的舆图。
上千年的时光，地形地貌早已发了很大的变化，尤以沙漠变化最为剧烈，而且这里的湖泊成因非常复杂，即使在科技高度发达的后世，专家们依然众说纷纭，各执一词。
但所幸的是，李曜通过实地考察发现，除了个别由淡水湖转变为咸水湖，几乎所有湖泊的位置都没有改变。
待到张士贵、薛家兄弟、宇文宝、李翰思等人俱都围坐过来，李曜用手指着一处蓝色染料涂抹的位置，说道“根据计划的需要，我以蓝、绿两种颜料来分别标注了碛漠里的淡水和咸水，我们现在占据的这个地方，位于碛漠的东南角，正是碛漠中最大的淡水源，且牧草也最为丰茂，距离东面的行山只有五十里，既易于我们藏匿，又利于我们补给，可谓是最佳的游击据点。”
张士贵点了点头，用手指了指图中沙漠最东边的一块位置，问道“那贵主为何又让祁刺史他们占据此处呢？按照此图所示，那里的湖泊可是咸水啊。”
薛万均指着舆图上一条刻痕，笑道“张将军再看清楚些，那处湖泊东面不远处，还有一条小河，而且他们距离行山非常近，每天都可以去打猎物，想必补给也很轻松，相较我们而言，贵主还更照顾他们呢。”