家里来了条小奶狗，小虎连吃饭都抱在手里。
张氏向来烦这些猫猫狗狗的，忍不住训斥“狗都爬桌上了，还不撒手？”
小虎恋恋不舍的把小奶狗放在桌下，吃一口饭就悄悄往下丢一颗菜。
土狗啥也不挑，也已经长了牙，青菜也好米饭也罢，就连一块红薯都能两只爪子抱着啃。
张氏哭笑不得“你这么养，哪能给咱看家？”
小能饭也不吃了，悄悄盯着桌下那只小奶狗。小奶狗顺着人腿蹭了一圈，抬起小脑袋望着他。
见桌上几人都在用饭，小能伸出手摸了一把奶狗的脑袋。
小手刚一触及奶狗就飞快的缩了回来，小能再偷偷看一眼张氏和小虎。
姜桃见此，跟小虎道“吃了饭带着小花跟你小能哥哥一块玩。”
小能睁大了眼镜，满脸希冀的看着姜桃。
小虎一张脸埋在碗里，含糊不清的道好。
饭毕，两个娃在院里跟小狗玩，姜桃端了个碾钵在堂屋门前碾辣椒籽，天热了，也正是栽种辣椒的时候，辣椒易活，撒下辣椒籽之后几乎无需人多花心思。
姜桃栽种的这种辣椒个头小，但辣味重，她和张氏都是极能吃辣的，半碗辣椒半碗菜。摘四五个辣椒炒点肉丝甭提多香了，光是碗里的油辣子姜桃都能就着下两碗饭。
家里的男人们不太能沾辣，尤其是小虎，一点辛辣都沾不得。炒过辣椒的锅子，张氏得前前后后刷三遍才敢炒他要吃的菜，不然他尝着那点味道都能辣得眼泪鼻涕直流。
“小花都被你们撸秃噜皮了，下手轻点。”姜桃看着俩娃提醒道。
小能和小虎应了一声，姜桃时不时的瞧上一眼，却不知大能何时悄悄的站在一边。
他没吭声，瞧见姜桃警惕的盯着他还笑了一笑。
姜桃蹙眉，那件事后，她也让姜强去说道过他，也不知他是听进去了，还是当耳边风。
他站着看了一会儿两个娃玩小狗，就转身进了屋。
姜桃放下杵子，心里头惴惴不安，总觉着他会干出点啥事来。
翌日一大早，姜桃打着呵欠，披着衣服进灶房打热水洗脸梳头。
一家人的热水都是张氏起床烧的，哪怕是现在的大热天，张氏也吩咐姜桃一定用热水洗头洗澡。
姜强不讲究，拿巾子揩一把脸就出了门。姜桃见早上的火还是新添了柴的，想也没想，掀开了锅盖。
她的睡意在看清楚锅里那黑乎乎的一团之后，顿时就消散了。
小虎迷迷瞪瞪从房里跑出来“阿姐，阿姐，小花哪去了？不在我被窝里。”
姜桃随手盖上锅盖，将他推出了灶房“兴许在你小能哥哥那呢，你问问他去。”
待他去了旧屋，姜桃飞快的抽出了灶下的柴薪，舀了一瓢水将火给浇灭。
如此一套动作下来，她却没胆子再去掀开那个锅盖了。
她脑海里全是那一团小小影子，似乎是被烫死的，还张大了小嘴，浑身僵硬。
姜桃忍不住扶着灶台就干呕了两下，胃里翻江倒海，却吐无可吐。
“狗肉贼香，尤其是嫩狗，那滋味甭提了，你闻见味了吗？堂姐。”
姜桃扭过头，看见大能笑嘻嘻的看着她，脸上满是挑衅。
姜桃咬牙道“你有没有点敬畏之心？咱们全家人都让着你不过是看在你娘的面子上，你当真以为我不敢打你？”
大能脸色一变“你们喜欢啥，我就弄坏啥，狗也是一样。要不想看见我，就把我送回赵家村去。”
“你想回赵家村出门自己走就是，残害生灵算什么本事？”姜桃狠狠道，“仗着自个年纪小就在我家耀武扬威，你算老几？”
大能咬紧了牙，他想触怒姜桃，甚至触怒他伯伯一家人，叫他们撕下伪