梁敬和江子扣上头盔下车，从步行车的后备箱里抬下钻探打孔机，立在冰面上，三脚架用螺丝钉打进冰里，两人围着三脚架站在冰原上，像是两个冰钓的爱斯基摩人。
打孔机用高能脉冲激光作为钻孔的工具，梁敬需要往下垂直打一条十公里深的超深钻孔，当年苏联人在科拉半岛上打出的全球最深钻孔也只有一万两千米，这是二十世纪的技术极限，但这对梁敬来说已经不算什么了，只要他愿意，土卫六上的钻探机轻松就能突破这个记录。
他们脚底下几公里深都是冰层和冻土，相比于地球上遍布的坚硬岩石，在这里打孔要简单得多，不需要抽取泥浆，不需要注水冷却，也不必担心钻头断在地下。
高能激光器用的是x光，梁敬和江子看不到光柱，但钻探机开启之后冰层上瞬间就出现了一个小洞，冰层在高温下立即升华挥发，这个钻孔垂直向下，突破土卫六地表最外层的薄壳，梁敬说土卫六的地层结构就像疏松的千层饼，十几公里厚的冰层一层一层地叠在一起，其中遍布空隙，空隙里填充了液态烷烃，就像是地球的油田。
“我们脚下这片海很浅。”梁敬说。
“很浅？”江子不明白这是什么意思。
”字面意思，是个浅海。”梁敬说，“地下其实还有大洋，在更深的地方，两百公里之下，有一望无际深不可测的地下大洋，永远处在绝对的黑暗之中。”
江子想了想，不寒而栗，“我有深海恐惧症。”
“说正经话，如果这地方真的存在生命，那么它们最有可能存在的地方就是地下这片大洋，可惜冰层太厚了我们无法找到它们。”梁敬说，“地下海洋的温度远比地表要高得多，而且富含无机盐，那里更适宜生物生存，说不定这个时候，我们的脚下，就有一条人鱼正漂浮在海面上，紧贴着冰层往上看呢？”
江子往脚下看了一眼，用力跺了跺脚，“别扯淡了，永夜中诞生的生命，是不会长眼睛的。”
梁敬笑笑。
打孔机仍然在工作，激光钻头正在改变方向，第一条打下的孔洞并非真正的探孔，而是泄压和通气孔。
“我想起了以前看过的科拉钻洞。”江子看着地面上的小孔，“那些扯淡的地摊文学经常煞有介事地说毛子们打孔打进了地狱，在深洞中听到了恶魔的嚎叫，然后配一张米尔钻石矿的照片，他们也不想想，那么深的孔，直径怎么可能有几十上百米？那洞不早就塌了。”
江子用拇指和食指弯了个弧线，“真正的科拉钻洞内部实际上就这么粗，丢下去一只易拉罐就能堵住，如果这种地方能钻出恶魔，那肯定是飞天面条神教里的恶魔。”
梁敬耸耸肩。
“全民科普工作任重道远，别看义务教育已经实施了一百多年，其实还有大批的人分不清电磁辐射和电离辐射。”
江子愣了愣。
“这俩有什么区别？”
钻探机打出来的孔只有二十厘米的直径，高能激光在下探的同时会传回地质数据，显示器上的深度数字已经跳到了25米，这个速度简直惊世骇俗。
“我们刚刚经过了一个断层。”梁敬忽然有点紧张，盯着显示器。
“洞会塌么？”
“断层不稳定，探孔有塌陷的风险。”梁敬回答，“如果这条洞被堵上，那我们就得重新打一条了。”
江子蹲坐下来，“我们应该往里面注泥浆，知道以前的人们打洞怎么防塌陷么？就是往里面注满泥水，这学名叫泥浆护壁，泥浆可以防塌陷。”
“你那是造桥打地基，这地方泥浆注下去就会冻得梆硬。”梁敬在他对面蹲坐，“冰层比土壤的条件好，不用担心会坍塌。”
“如果楼齐还在就好了，他也能给我们帮点忙，这小子是真倒霉……莫名其妙就连影子都不见了。”江