时间过去了一个多月，伤愈的小伙子们陆续归队恢复训练了。安插的胶州，即墨两县的人也招了回来。刘江已经彻底掌握了这两个县的地下世界。逃亡的泼皮们没敢回来，留在城内的也不敢露头。葬礼引发的轰动在逐渐的平息下去。两个县里出现了难得的平静。
刘佩抓紧时间收拢了一些流民在自己的土地上忙碌。今年是开荒，最大的工作就是伐木、清理石头和翻松土地，中了粮食也根本就不会有收成。所以头一年刘佩采用的是雇佣形式。从第二年开始才会采用佃租制。这让那些一脸愁苦的流民脸上总算有了一丝笑容。可是就在这一片平静的时候，有人却不想让事情平静下来，正在策划着一些事情。
逢猛镇位于胶州湾西北方向。本身是众多小镇子中的一个，没什么稀奇的。和其他的小镇子一样。破旧的房屋，肮脏的街道，往来迟钝的人群，缩在墙角的乞丐。
不过到了月亮升起的时候，逢猛镇没有像其他小镇那样陷入黑暗，而是变得热闹起来。白天门关得紧紧的青楼燃起了灯火，有隐隐的乐声传出。酒馆的老板和伙计也和白天恹恹的样子不一样，变得生龙活虎起来，用力的擦着那些油腻的桌椅。
不少面目狰狞、身体魁梧的大汉像是从地里钻出来一样出现在小镇的街道上。他们有的相互打着招呼、有的相互敌视，嘴里的污言秽语如同流水一样喷涌出来！然后成群的走进了酒家和客栈吆五喝六的吃喝起来。或者干脆走进赌场，用粗大的手指拨弄那些细小的骨牌，随着胜负发出一阵阵的欢呼和咒骂。整个镇子和白天的气氛已经完全不一样了。
造成这个原因的是，逢猛镇是山东东部最大的私盐集散地之一。常住这里的盐枭有大大小小十几个。每年不知道多少斤的私盐被送到这里，然后又被转运出去。所以造就了逢猛镇畸形的繁荣。
那些大汉们都是盐枭们的打手。他们负责每一批盐货的押运和保护自家的线路。必要的时候还要和官兵开战。这些人手上都不干净，每个人都见过血！个别人身上甚至带有人命案子！可以说整个山东真正穷凶极恶的人至少有一半在逢猛镇上！
就在小镇酒馆后院，正有几个人坐在一起喝酒。酒馆前面并不起眼，歪斜的牌匾，残破的幌子。但是后面的三个小院子去装修的很雅致，和前面的形象大不相同。
其中一个房间里，四个人正在喝酒、聊天。上手坐着的是一个穿着员外服的中年人，他富态的的形象、做派也确实像一个地地道道员外。这人姓王，人称“恶员外”，是逢猛镇势力最大的盐枭。左手坐了一个彪形大汉，一看就是江湖上的那种好汉，就连面前的酒盅都换成了海碗。这人是排行第二的盐枭，姓石，人送绰号“肉石头”。右手的是排行第三的盐枭。这人不像前两人无论是胖是壮，身上总是有肉的。可这人浑身上下就剩下骨头了！姓候，人送绰号“骨猴子”。而坐在下首的赫然就是胡林。
看桌上的酒菜分量，已经看出他们吃喝了有一阵子。这时候肉石头拧着眉头问道“真的有这么大的利？”
胡林没有立刻说话，而是端起酒杯喝干了杯中的酒，才慢条斯理的说道“我说的是没错的。消息是花掌柜的伙计泄露出来的。他因为得罪了刘佩被花掌柜赶了出来。是他刚从其他伙计口里套出来的！绝对不会有错的！别的不说，就他那个一百多号家丁，银子少了他养得起吗？他还买了一千多亩地，现在正收了一批流民在开荒。而他往济南送了几次货就能攒下这么大的身价，可见其中的利有多大！”
骨猴子眨巴着眼睛对恶员外说道“王老大，你怎么说？”
恶员外喝着茶没吱声。肉石头也跟着问道“王老大，给个话吧！”
这时候恶员外才抬头说道“胡兄弟，那你是想得到什么呢？”
胡林微微一笑说道“我只想拿回胶州、