府门前进进出出，这些人都是来叩拜恩师的，袁方认识其中的不少人，他一边走向吴府大门一边与熟人相互道贺，吴府门前的家仆认得袁方，袁方打了个招呼就径直进了吴府。
袁方进了吴府大院，在院子的壁照前，碰到两个平日恨不得生吞对方的国子监同窗，这两人刚从吴府的正厅出来，一个叫杨吉雄，一个叫孙之獬。
袁方记得那还是两年前的事，那天是他第一天来国子监读书，先生把他的座位安排在最后一排，当他走过倒数第二排的一个监生旁边的时候，这个监生伸出一只脚准备给他下绊，他有意狠狠地一脚踩在了这个监生的脚面上，两人从此结下了梁子。
这个监生就是杨吉雄，袁方给他取了个外号叫“阳痿熊”，杨吉雄给袁方也取了个外号叫“猿猴”。杨吉雄拉帮结派想欺负袁方，袁方争锋相对，也不乏支持者。
今日相见，正应了冤家路窄那句话。
孙之獬拦住了袁方，阴阳怪气道“哟呵！我倒以为是谁呢，你怎么也来拜见吴先生呀？是不是打算复读一年，明年再考？”
狗眼看人低！
袁方暗骂一句，懒得搭理他们。
这两人见袁方不出声，更加来劲了。
杨吉雄是个尖嘴猴腮的瘦高个，他在袁方面前摇头晃脑道“我看你明年不要考了，不如跟着我去山东，我给你在山东府上谋一个杂役的差事如何？”
孙之獬帮腔道“子瑜他爹已经荣升山东都司，不日即可上任，子瑜也即将随同前往山东担任要职，我，也荣幸地被子瑜邀请去山东。”
子瑜是杨吉雄的字。
袁方回敬了他们一句“你走你的阳关道，我过我的独木桥。你我都是来向恩师拜谢的，在恩师府上嚣张，就不怕被雷劈吗？”
这两人听说袁方也和他们一样，是来拜谢恩师的，赶紧灰溜溜地离开了。
袁方绕过壁照，穿过中门，来到了吴府的正厅，吴宗达正在厅里面观赏着一副刚刚收到的字画。
“学生袁方前来拜谢恩师！”
吴宗达回过头看到袁方，把台面上的字画小心翼翼地收起来，然后对袁方微笑道“恭喜贺喜！想不到袁方也高中进士。”
袁方把他娘准备的礼物放在案几上，道“这是学生的小小心意。”
“哎呀，你能来看老朽，老朽就很高兴了，还带什么礼物。快，请坐！请坐！”吴宗达脸上笑开了花，“不得了，不得了，小小年纪就高中进士，你知道吗，你是今年新科进士中最年轻的一位。不，是有史以来高中进士最年轻的一位。后生可畏！后生可畏！”
袁方拱手道“这都是先生栽培有方！”
吴宗达凑近袁方低声道“你的答卷老朽看过了，精辟，太精辟了，难得的好文章呀！老朽相信皇上是不会埋没人才的，特别是你这样年轻有为之士。这样好不好？如果你不介意，老朽愿意在皇上面前保举你，推荐你入翰林院，做一个庶吉士。”
庶吉士虽然只是翰林院内的一个短期职位，从考中进士的人当中选择有潜质者担任，但是庶吉士是皇帝的近臣，负责起草诏书，有为皇帝讲解经籍的机会，将来还可以入阁理政。