袁可立赴任的日期很快就定下来了，他不是直接去登莱赴任，而是先回睢州省视。在出发的前一天，他把袁方叫到了房间，袁方现在已经是袁可立门下的七品推官。
袁方一进门，袁可立就让袁方把门关紧，他没让袁方坐，谈话直奔主题“明日你作为前哨先行。”
“遵令！”
袁可立接着说道“多带些家丁，把张从和袁福也带上。张从为人机灵，办事果断，身手也不错，有什么应付不了的可以找他商量；袁福弓马娴熟，遇到战事，可以一用。”
张从他不陌生，袁福此人他可从没听说过，于是他问“袁福何许人也？”
袁可立道“袁福是我一个老朋友的遗孤，我这个老朋友家被阉党所害，一家七十六口人一夜之间被屠杀，我好不容易找到这位遗孤，把他隐姓埋名收养在家中。这是半个月前的事，没来得及告诉你。”
“袁福不是他的原名？”
袁可立道“他的原名对谁都不能说，你也不必知道。”
“明白了。”
“袁福，你进来一下！”袁可立向门外喊了一声。
原来袁福早就候在门外，听到袁可立召唤，他便推门进来，先是向袁可立行礼，然后又向袁方行礼。
袁可立向袁福介绍“这是二少爷，今后你就跟着他。”
袁福转向袁方行礼道“请二少爷多多指教！”
袁方一看，原来就是那天在后堂劈柴的少年。
“哦，原来你叫袁福，我还以为你是我们家的皂役。”
袁可立道“方儿，好生待袁福，袁福如同你的兄弟。”
袁方拉起袁福的手“有我一口肉吃，我就决不让袁福兄弟喝汤。”
袁可立欣慰地点点头“你们都出去准备吧！”
……
第二天是四月初一，早饭之后，袁家就准备出发了。
袁府门前停着十几辆大马车，马车上装满了袁家的所有家当，几十个家丁前后左右地看护着马车。
大门前，袁可立的几位同年挚友高攀龙、董其昌、冯从吾，正在与袁可立道别，袁夫人陪在袁可立身边。
正在此时，叶廷桂一生戎装匆匆地赶了过来，在袁府门前，他对袁可立道“袁抚台，学生是新科进士叶廷桂，户部登莱司主事，受户部指派前往登州公干，学生愿陪同袁抚台一同前往登州。”
袁可立是今年的殿试官，叶廷桂自称学生是理所当然的。
袁可立没有听说要派什么户部的官员来他这里，他担心是阉党派来监视他的，所以眉毛一挑，警觉地问“你为何要与本府同行？”
好在袁夫人在旁边，她一眼就认出叶廷桂，知道他是袁方的好友，连忙向袁可立做解释。
叶廷桂取出户部公文交给袁可立，同时又向袁可立解释了为什么从山东司转来登莱司的原因。
袁可立听完叶廷桂的解释，又看了公文，他眉头一舒，语气温和道“既然如此，就随本府一道吧！”
叶廷桂请求道“下官有一事相求，还请袁抚台答应。”
袁可立笑问“何事？”
“下官希望能够与仲南年弟在一起。”
“哦，好，好。”袁可立捋了捋胡子，“犬子正在院子里准备，你进出吧！”
“多谢袁抚台！”
叶廷桂谢过袁可立后，就往袁府大门走去，还没进大门，就与从里面出来的袁方相遇，袁方看到叶廷桂，高兴地拉着他的手“青菜兄，你是来给我送行的吧？”
叶廷桂摇头道“非也，非也。户部已经同意了我的申请，把我转到登莱司，我现在已是登莱司的主事，我们现在可以在一起了。”
“真的吗？”
袁方太高兴了，说话的声音提高了八度，还在门口的袁可立听到也向袁