忠贤道“袁方，你不说话咱家差一点把你给忘了。我叫你来是要问问你，你把廊坊四条的王大宇铺子砸了是怎么回事？”
袁方道“回公公的话，王大宇经营不当，今年亏损很大，我好心上门收购他的铺子，是为他着想，他不领情就算了，还要给我来横的，我只好把他的铺子给砸了。”
魏忠贤阴笑道“你小子够狠，听说你收了他的铺子狠赚了一笔？”
袁方道“我们纯属公平交易，一个愿买一个愿卖，没有谁强迫谁。”
魏忠贤道“你让锦衣卫守在铺子门口，不让别的人进去，这也叫公平交易？”
袁方道“那是他们嫉妒我才这样说的，这几个月我是赚了点小钱不假，但我绝对是公平交易的。”
魏忠贤笑道“我看你可不止赚点小钱呀！”
“魏公公，钱的确赚得不多，但是无论赚多少，我都不会忘记公公您的，今年孝敬您的常例钱我已经备好了。”袁方知道魏忠贤话中之意，就是想从袁方这里也捞取点好处。他看到另外两位太监眼睁睁地看着自己，连忙补充道，“两位公公也有，两位公公也有。”
魏忠贤收起了笑脸，严肃道“说笑归说笑，砸铺子的行为就是强盗的行为，你必须给咱家一个交代！”
袁方道“我回去后一定让锦衣卫查出这个砸铺子的人是谁，然后把他交给公公处置。”
魏忠贤道“只要你把事情办得妥妥贴贴就成，人就不必交给咱家了。”
……
袁方从司礼监回到轿子胡同，刚一进院子，看到他娘和何母在院子里有说有笑地拉着家常。
广西巡抚何士晋原本要把何母接回隆安寺，袁夫人身亲挽留何母，说是等过完年再把何母送过去，何士晋正忙着跑官，能够省下心来对他在京城跑官更为有利，所以他同意让自己的母亲在袁府多住些日子，并应承日后有机会定当报答袁家。
袁方在二位老人面前行过礼，然后问何母
“您的病好些了吧？”
何母笑得连眼睛都看不到“好啦，好啦，好啦！你家的郎中真是个神医呀，几服药就把我的咳嗽给治好了。”
袁方搀扶着何母道“您的病刚好，还是回屋里去吧，院子里风大容易着凉！”
袁夫人道“我们刚才正说着办堂会的事情，今年过年家里办个堂会喜庆喜庆，我们院里院外地看看这个堂会在哪里办更好。”
堂会，也叫堂会戏，是明末京城的一种重要演剧形式。凡是私人或临时的团体，邀请戏班子在家里或者会馆包场唱戏，就叫办堂会。