几天后，前户部尚书、东阁大学士蒋德璟回到了南京，并带回了皇太子、定王、永王三个崇祯的儿子都被李自成杀害的消息。
蒋德璟也是文党成员，天启二年的进士。他一回到南京第一时间就来面见袁方。
兵部大堂，袁方端坐在首席，两旁坐有陈演和张之极，堂前站着上百位各部的官员。
新来的蒋德璟上前向袁方行礼：“下官拜见首辅大人！”
袁方回礼微笑道：“中葆兄，这一路辛苦啦！”
蒋德璟道：“不辛苦。只是刚出城时受了些苦，到了河南，有首辅大人的军队保护，一路很是畅顺。”
袁方问：“你在京城可有太子的消息？”
蒋德璟道：“下官已经向掌院陈大人禀报了，三位皇子都已经被李自成所杀。”
袁方又问：“你离京的路上有何见闻？”
“咳！”蒋德璟叹了口气，“鞑子兵占了京城后，对我大明百姓实行‘留法不留头，留头不留发’的野蛮暴行，我大明百姓纷纷起来反抗，在河北、山东府州县所署的鞑子伪官很多都被百姓杀了头，百姓们自发地组织起义军，抵抗鞑子的残暴。”
蒋德璟身旁有个叫张怡的随从为他佐证道：“首辅大人，我家大人所言不假，我们路过山东，一路乡勇团结，以灭贼扶明为帜，所在皆然。至济南，回兵数千自相纠合，队伍整肃，器械精好。浚河置榷，凡舟必盘诘乃得过。即以所浚之土堆集两岸，仅容步，不可骑。而沿河民家塞向墐户，留一窦以通出入，防守颇严。引领南师，如望时雨。既闻袁公督师，无不踊跃思郊。每遇南来客旅，辄讯督师阁部所至。使斯时乘其锐而用之，数十万义士因粮于众，人自为战，大功可立也。”
袁方见此人精明而嘴巧，问：“此乃何人？”
蒋德璟道：“回首辅大人，此乃下官的随从张怡。”
袁方点点头，算是认识了这个人。
此时，凤阳总督张国维站出来道：“首辅大人，今山东之势，利于我用兵。我请求率一支偏师北上，收复齐鲁之地！”
吏部右侍郎张慎言道：“袁阁老，天不可一日无日，国不可一日无君。当务之急应该是举行登基大典，有了圣上的旨意，调动军队才是正道。”
滚你妈的一边去！
袁方瞪了张慎言一眼，正要把他喝退。
坐在一旁的张之极站了起来：“监国的旨意就不是圣旨了吗？我大明朝就是被你这样的奸佞小人所误，现在鞑子都已经杀到我们家门口了，你不想着如何御敌，总是想着你的什么鬼正道，我告诉你，现在谁能收复大明江山，谁就是正道！”
现在的内阁是由袁方组阁的，兵部大堂内一百多官员有八九十都是文党成员，所以没有人附和张慎言的提议，大家都职责误国，他得退到一边不再吱声。
袁方下令，在河南待令的第八路军立即开赴山东。
第八路军有七万人马，总兵官是沈智，袁方派了高世宁担任第八路军的督导主任，兵瑜为第八路军的军师。
此外，袁方以监国的名义，任命王燮为山东巡抚，王燮是崇祯十年的进士，年轻有为，袁方很看好他；任命王溁为登莱东江等处巡抚。
袁方为了两位巡抚的安全，专门派了一万新军护送他们去沈智的军营，这一万新军装备了全一色的燧发枪，而且经过一年时间的艰苦训练。
随同他们前往的还有督导主任高世宁和军师兵瑜。
高世宁是袁方的大舅子，袁方叫他三哥，袁方在南京的这几年，高世宁一直都在袁方的身边，担任崇武学院的政治教官的职务，派他去做督导是再合适不过了。督导主任相当于明军中的监军。
袁方知道蒋德璟这个人管理农业还是很有经验的，而且他对西学也颇有研究，著有《西方问