当日为求演得逼真，撷枝是真的狠狠把脚崴了，几日红肿不退。她今日贪玩，瘸着脚走了好长的路，等回了怡云阁，脚踝越发肿得厉害。云乔拿了红花油给撷枝擦，撷枝忍着痛不吭声，眼眶倒有些发红了。
“我来吧。”
隔着濛濛水雾，她将陆止萧的脸看得一清二楚，这张脸一贯让她心烦意乱。撷枝将裙裾往下一拉，将一双纤细玉足掩住了。对上他玩味的眼神，她又羞愤起来，忍不住想和这个人争吵。
“你别乱动。”他俨然命令的语气。
陆止萧下手很重，生生把她眼泪都逼出来了。她扭过头去，轻轻吸了吸鼻子，任陆止萧胡闹。
“啊，”她还是吃痛地叫出声来，不经意瞥到了他在偷笑，又急又气，“陆止萧，你有没有良心，我是为了什么受的伤……”
撷枝双脸涨得通红，活像熟透了的螃蟹。她使劲力朝他踹去，可扑了空。
“叫你别动了。”
他从袖子里掏出一个其貌不扬的褐色陶瓶。瓶子色彩十分陈旧，通身暗沉沉，灰蒙蒙的。细看还有些稀碎的的裂纹和缺口，漏出奇怪的味道。他倒了些许黑色的粉末，在手心用温水化开。
撷枝道“你这是什么东西?”
陆止萧也不抬头“苗人的药，治跌打损伤最好不过。”
说话间又已经上了手，她正要尖叫，可这次他竟然十分温柔。他手指本就修长，又骨节分明，碰上去倒像是被小鸡啄了一样，倒不觉得疼痛。
她回过神来，又气鼓鼓道“陆止萧，你占我便宜!”
“我才懒得占你便宜，”他不紧不慢给她缠上纱布，“做做样子就好了，干嘛把自己搞得这样狼狈。”
“我要不是真受伤了，那孟益能心疼我吗?”
陆止萧目光陡然暗淡下来，又不着痕迹地恢复如常，道“孟益是假装心疼你，可你也不想想，我……旁人，旁人会真的心疼你。”
他声音极低极低，轻微得像是小猫爪子在衣服上挠着一样，撷枝心口也有一只小猫不经意间跳出来挠她一两下。
纵她避之不及，可他的眼睛仍像追光一样跟着她，眼底深处似夜幕深沉如水，这片汪洋如此灵动鲜活，倒映着漫天星辰。星辰闪烁，璀璨如夜明珠，让整片天空都变得明亮绚烂。
她不明白他眼中为何总有与他们交情不匹配的深情，亦如他们相识后他第一次单独见她，便是那样急不可耐的示好。此后的刻意冷落更像是欲擒故纵的计量，算定了她会吃这一套。这么想着，那片星海偏在亮极了后熄灭下来。
云嫣说过，有的人对你十分的感情，只会表现出一二分，可有的人一两分的感情，能表现出十二分。
陆止萧显然是后者。他多少是怜惜她的吧，只是没有崔荻那么多。可要是他真的怜惜她，不该表现的那么做作。
他瞧见了她疑心，又解释道“我说的是崔荻，他一定是十分心疼你的。”
这些话说的人觉得牵强，听的人也觉得苍白。好像怡云阁门口的那道金丝楠包角香樟木缂丝柳叶暗纹屏风，从没有把她和客人隔开过。可它仍摆在那里，没有理由的就应该摆在那里。
陆止萧忽然道“有件事还要劳烦姑娘。”
撷枝知道他的来意，并不意外。他附耳说完，她都应允了。
可到了月末，周翼之连影子也不见。听陆止萧说，周遥带了周翼之亲自到了东宫登门道歉。周遥是利字当头的人，心里再气还得低三下四。可不管怎么样，双方还是生了嫌隙。
说来奇怪，太子似乎对这位妻弟的所作所为一无所知，听到什么“拾芳楼”“盐业”“漕运”满头雾水。等弄清了前因后果，太子当场并没有发作。送走了周家父子，太子才大发雷霆，下令杖责孟益，还是太子妃苦苦哀求才只是杖责十五以示惩