第二天册封的圣旨就下来了，朝阳宫宫女邢氏因得皇上喜爱被册为了昭仪，赐号“辰”。宫中一时议论纷纷，竟有传言说是邢氏是已故宸妃转世。
其实辰昭仪与宸妃的相貌只不过五六分相似，却能让人一眼就看出她与宸妃十分相像，大抵是仪态和气质的功劳。
陆止萧恼怒道“这必然是吴王搞出来的花样，塞一个酷似宸妃的女子在皇上身边充当眼线，手段可真够下作的。我还听说陛下因为愧对宸妃，将那辰昭仪宠上天了，要什么给什么。”
“陛下不至于那么糊涂。我们也先别自乱阵脚，看看吴王到底想做什么吧。”
“他想做什么不打紧，想夺嫡都和我们无关。可他偏偏要庇护周遥……””
崔荻哈哈一笑，道“自周遥倒向吴王之后，太子就总寻着机会让御史弹劾周家。吴王又不方便出面，只能让他们吃了哑巴亏。周家父子这些日子真是憋屈得紧啊。”
陆止萧知道崔荻是故作轻松，心中没有一丝宽慰。外面铅云低沉，他知道这是山雨欲来风满楼。
傍晚的光景，有人差小厮给撷枝递了纸条。纸条开口是被用蜡封上的，想来十分重要。她小心翼翼拆开，不禁脸色骤变，即刻将纸条放在烛火上烧了。
撷枝道“云乔，我现在要出去一趟。你找几个身强力壮的差使在后面远远地跟着，千万不要给人发现。”
云乔见撷枝脸色不对，知道是发生了什么。可撷枝既然只是这么说了，具体的必然是不便告诉她的，便没有多问，依撷枝的话找了几个杂役远远护送。
到了巷子口，发现只有一条平直的路，她只得只身一人走了进去。周遭静悄悄的，只能听见自己的脚步声。墙上爬着藤蔓，被夜风吹得沙沙作响，远处传来野猫的叫声，倒像婴儿嚎哭一般。连同虫鸣的唧唧声，细雨敲打瓦砾的啪啪声，给人一种难以名状的恐惧。
她不安地逡巡，小心打量四周，可除了漆黑的夜幕，什么也看不见。手中的油灯被吹得摇曳不定，忽明忽暗，颇有些阴诡地狱的幽森。她只敢看着地上的砖石，每一步都踩着自己的影子。
忽然，她发现脚下多了一个更大的影子。那人脚步声很轻，几不可闻。她觉得心快要从胸口里蹦出来了，只捂着胸口轻微地喘气。她猛一回头，便见周翼之一脸奸笑，青色的天光照在他的脸色，好似一个青面獠牙的怪物，张着血盆大口要将她生吞活剥。
她吓得连连后退，一直被逼到了墙角。正想要呼救，却被周翼之一脚踹过去，小腹一阵剧痛。涔涔汗珠从额头渗出，她痛得蹲在地上，紧紧咬着牙，说不出话来。
周翼之冷笑“你喊啊，我的人就在外边守着，我倒要看看谁会来救你。”
他狠狠扇了撷枝一巴掌，撷枝脚下一个不稳，重重摔在地上。他趁势扑倒在地上，把撷枝压在身下，笑道“你对崔荻真是一往情深啊，我一说他出事了，你还真就没命地赶了过来。你猜猜，你要是成了我的女人，他崔员外郎还会要你这个残花败柳吗?”
撷枝心中惊惧，心想要是这样受辱，倒不如死了的干净。被他这样钳制，也许只能咬舌自尽。她不过这么想着，周翼之就已经知道他的心思，又一个耳光扇过来，扇得她几乎昏厥，粗暴地将一团手绢塞到了她嘴里。
“臭婊子，我们周家这样都是拜你所赐。看我今天不弄死你!”
煤油灯早已被他踢翻，眼前只有一片伸手不见五指的漆黑。除了周翼之骂骂咧咧的声音，还有衣服布料被一片片撕碎的声音，滋啦滋啦的，好像一根铁丝慢慢地划拉着琵琶弦。
她越是挣扎，周翼之对她就更是拳交相向。手腕像是要碎掉那样被扣在地上，强烈的痛让她意识有些模糊。她觉得自己快要死了，可是就真的这么死掉，怎么能甘心。
忽然，她听到周翼之