莘迩放下左氏转给他的宋方上书之摘抄，说道：“这个小宋，才消停了几天，又给我找麻烦。”
张龟说道：“明公，你的婚期将近，这是头等要紧的大事。成婚以后，明公多了外家的身份，无论在朝中的名望，还是办起事来，都会改观许多。冉兴去不得。”
黄荣仰脸想了会儿，说道：“不仅将军的婚事是大事，宋别驾的此书，怕还藏有祸心。”
莘迩说道：“哦？”
黄荣捻细长的胡须，分析说道：“陇东素是由麴侯镇守的，这回的冉兴四镇，亦是麴侯打下来的，如今丢了，如果不急着打回来，也就算了，而如果真要用兵，将之夺回的话，於情於理，都该仍是由麴侯负责。……宋别驾举荐明公，其意何图？”
张龟说道：“你是说，宋别驾是想借此挑拨明公与麴侯的关系？”
黄荣说道：“我看是。”
莘迩问羊髦：“士道，你以为呢？”
羊髦倚坐榻上，挥扇轻摇，从容地说道：“宋方这个人，我素知之。此人性子急躁，自恃名族，一向高傲，目无余子，甚至阴、窦、皇甫以降，都被他蔑为下品，盛气凌人久矣！
“先王拨乱反正，登位以后，他以为他与先王是故交，又族望清高，因颇是存了出将入相，总揽朝政之望；却不意恶了先王，以致先王薨时，莫说荣获顾命，他差点连人头都要落地。
“明公忠贞谦退，先王慧眼识鉴，明公乃得在先王薨后，以顾命之资，参掌朝权。
“先时，明公已代了他督府左长史的要职，现下又为顾命，他性本矜高，心里有落差之下，视明公为仇，日夜思报，自是有的。
“朝中的宋、氾、张诸公，乃至麴中尉，对先王授明公顾命之举，大约都是有点腹诽，但宋、氾等公，好歹知晓轻重，至今最多搞些小动作，尚无过分的举止，唯此宋方，蹿上蹿下的，多方串连，挑拨离间，无所不用其极，前已收买秃连樊、乞大力等，今又举荐明公收复四镇失土，髦以为，常侍所言甚是！他的此道上书，必是为了挑起明公与麴侯相斗！”
……
傍晚时分。
宋方伸直了腿，两个美婢跪在金盘边，给他用牛奶洗脚。
他的八弟宋羡坐在旁侧。
宋羡刚“行药”完毕，是顺路来见一见宋方的，五石散的药性还没有尽下，身体依然有些燥热，故他的衣襟未系，仍敞胸露怀，懒散地靠坐在一个丰腴婢女的怀里，嗅着婢女的体香，玩弄着她的胸前之物，懒洋洋地说道：“阿兄，你的那道上书，能起作用么？莘阿瓜下月就要成婚了，他怎么会抛下显美不娶，跑去冉兴打仗？”
宋方说道：“他不是自诩忠臣么？国事、家事，哪个大？为国事而舍家事，才是忠臣该做的！他要不去，就是不忠！”
宋羡觉得宋方这话有点牵强，但知宋方不喜听到异议，也就没多说，换个话题，问道：“阿兄，麴侯这么能打仗，却怎么新得的冉兴四镇，屁股还没坐热，就被兴虏给夺回去了？”
“说来这事儿，也不能怪麴硕。”
“那该怪谁？”
“谁都不怪，怪只怪冉兴与蒲秦同种！”
“此话怎讲？”
“冉兴的四镇被我所得，冉兴国内，旧有亲蒲秦之派，於是说动其国主，与蒲茂定下了盟约，献礼称臣，相约共抗我国，借到了数千秦兵。趁几天前的大风之夜，他们偷袭我军，他们地头熟，有当地的胡夷通风报讯，我军的四镇驻兵措不及防，以是四镇竟失。”
宋羡说道：“原来如此！”说道，“冉兴与蒲秦结盟了么？这下可有点不利我朝啊！”问道，“阿兄，既是这样，那莘阿瓜会不会用‘兴虏与秦虏联兵势大，不宜撄其锋，宜缓待之’为托辞，