我和我那一个连的士兵在这燃烧的街道上端着枪漫无目标地走着，士兵们同样有亚裔，有黑人，有白人，我们不知道谁是朋友，也不知道谁是敌人，像一群梦游者，不知道该对谁开枪……这经历太糟糕了，将军，这对士气来说是一种创伤。”
斯登转身看着杜拉特，“上校，你应该明白，驻守这里的意义，我们与其说是保护，不如说是监视，我想你可能知道某些小道消息，这里曾经发生过一次大规模叛逃事件，叛逃者到现在都没清理干净，如果它们再来一次，我不知道会对花旗国社会乃至整个国际产生什么冲击，你明白了么？”
“我不知道当士兵们被要求朝那些怪物开枪的时候会是什么样子，也许恐惧能让他们更坚定地战斗。”
“放心吧，哨兵系统已经升级了模块，在你的士兵直面它们之前，哨兵会帮你们清理一切的。”
“希望如此吧。”
杜兰特把已经凉了的咖啡一饮而尽，披上外套，走出基地大门，斯登也起身跟随出去，两个执勤的士兵向他们敬礼，杜兰特看向远方，除了一条公路之外，就是浩瀚无垠的沙漠，干冷的风呼啸着吹过，将天空吹干净，露出闪闪的繁星，静谧安详，杜兰特却感到一种隐隐的躁动。
“中士，我问你一句，当一种奇形怪状的外星生物向地球进攻时，你会怎么办？“斯登突然向士兵问道。
“那我当然血战到底，将军！”
“很好！”
旁边的杜兰特说道，“再说一遍，你无法自己选择敌人，但当你面对自己梦中都没有见过的最怪异的敌人时，还能手不发抖地射击，那么，年轻人，你就是一个英雄。”
“最好是个母的，说不定我会用另一根武器对她开炮。”
另一个士兵一语双关地说了个笑话，引得众人哈哈大笑起来，空气中充满快活的气息。
两人走到后面的远程压制阵地，士兵看见基地防御主官和营长深夜出来视察，很是激动，看见杜兰特他们走近了一挺2重机枪，可能是长夜漫漫闲来无事，那士兵自顾自地介绍道，
“这是2重机枪，它的射速每分钟500至650发，不算高，但子弹初速有每秒850米，破坏力很大，有效射程最远可达6800米。用这种重机枪和60轻机枪可构成梯次火力，重机枪火力可覆盖防线前1500米至4000米范围，比这近的范围则由轻机枪和重机枪共同覆盖，我想如果有什么不长眼的东西敢冲击基地，一定能让他瞬间变成一滩散在沙漠里的肉泥，连他老妈都认不出来。”
斯登点点头，从2机枪的弹链上抽出了一枚127毫米的子弹，这颗子弹弹头尖端没有包覆，而露是出铅芯。斯登知道这是达姆弹，子弹射入人体后铅心会扩张或破裂，从而扩大创伤面，能够对生物体造成严重伤害，是对付改造人最有用的子弹，至于达姆弹是国际禁用的反人道武器则自动被他忽略。
杜兰特在旁边解释道“我现在已经给防线的所有机枪配备了总共100多万发这种子弹。”
“很好。”
斯登把那枚子弹插回了弹链上，说道“我建议再调一些火焰喷射器，说不定会有用。”
杜兰特耸耸肩，不置可否，两人各自回去休息。
不知过了多长时间，杜兰特被一种声音惊醒，一开始他以为是实验室深处那些试验品的嚎叫，但紧绷的神经告诉他不是，这种声音像远方的地震和洪水，像世界毁灭前某种力量的低沉的合唱。
这种感觉他只有过一次，那是几年前，在叙利亚，他们的部队被伏击，天上俄罗斯的雌鹿武装直升机在快速逼近……
斯登准将也醒了，冲出房间，在路上看见杜兰特，他们互相看了一眼，便冲向指挥中心。
指挥