万开永济渠，引沁水，南起洛阳，北通涿郡（北京城西）。
而为了便利于打通运河，工部前后数年间，造民用墨甲四十万尊，交由河工使用。
不过自天子继位以来，朝廷屡兴大役，先是营建东都，后又起数十万大军征伐吐谷浑，百姓早就不堪其扰。加上官吏的盘剥凌虐，导致许多河工苦不堪言，纷纷逃亡。
而其中的部分人，不但逃走，还带走了大量的民用墨甲。
这些民用墨甲，虽是为便利于开山凿石而设计，可本身亦有着千斤之力。只需稍加改造，就有着能够比拟军用战甲的威力。
此外又因大隋府兵之制，这些河工中的许多人，都是在籍府兵，战力不俗。且往往都是以乡族为纽带，一整乡，一整族的逃离，所以遇敌之时都能齐心协力。
如果只是贼匪，长孙无忌不会将之放在眼中。可换成河工，他却不能不在意了。
“可你怎知道是河工？”
“当然是用眼看的。”
李世民指了指前面，大概两百丈外的道路左侧。长孙无忌这才发现，那边的一片泥泞地周围，有一些奇怪的脚印。
那大约是人的四倍左右，仿佛熨斗底部般的印痕。
长孙无忌只看一眼，就知那必定是墨甲留下的痕迹，且多半是工部为开拓运河，打造出的一种民用墨甲‘开山’。
也只有这种粗糙耐用的民用墨甲，才无需专用的‘墨匣’来保养，那些贱民可以穿着它们到处乱走。
这让长孙无忌很是懊恼，他不太瞧得起身边这个懒散庸碌的李家二郎，可这次他却感觉自己，被这个本该是‘废物点心’的家伙给比下去了。
这么明显的痕迹，自己居然未注意。
这时李世民，又悠然说着“他们到现在，都还未有退走之意，长孙世兄你可知是为何？”
长孙无忌脸色再变，眼神更显沉凝。
林中的这些敌人，在明知道他们已经发觉埋伏的情况下，却仍未有退离之意，这通常只有一种解释。
“这些混账，他们难道是自以为，能够强吃掉我们？”
这很可笑，此间两百八十位甲士，无不身具精甲，战具精良，且都是真正经历过战阵的精锐家兵。便是换成了大隋边军，没个七八百人，也别想将他们拿下，何况这些河工？
可长孙无忌的脸上，却并无半点笑意，他随后仰望天色“他们是在等天黑？”
黑夜之时，目难视物，弓弩之力难以奏效。而此间一百八十甲士，无不精擅射术！
“大约是如此！”
李世民语声颇显无奈，他仍在等候。他这次携带的家将中，有两人是从军中退下的探马，并拥有‘听音’与‘灵视’之术。结合一些特殊的工具，可以辨识敌机。
李岩也没让他等多久，仅仅片刻，这位就已面色苍白的回禀“二郎，对方合围已成，前方林中之敌，或达千二百人，其中具甲者将近二成。后方道路，亦已断绝。有千人左右，堵住了后路。”
这时便连一心想要求战的李玄霸，也沉寂了下来。两千二百贼寇，四百四十具左右的战甲，即便是乌合之众，也不能将之小视。
他之前在吕梁山，是随正一道大宗师李元朗修行赤日极真大法。据说此功一旦大成，便可身具拔山塞河之力，更有无穷的元气，可在战场上所向无敌，比肩古之霸王。
可现在的他，毕竟还是艺业未成之时。尤其身上这套‘牛魔甲’，入手不满十日，驾驭起来异常艰难。
李岩则语声恳切的继续说着“此战如由我来指挥，定可护送二郎与三郎突围而出，可却难免死伤。而且——”
他说到此处，特意往后方的几辆马车扫了一眼，不过却又将到了嘴边的言语止住“不知郎君，可有何良策示下？”
长孙无