公公对大儿子的珍爱仅次于供奉菩萨吧。那是含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了。
大哥小时，明明婆婆的奶水足，壮娃娃娃，公公还是整天琢磨锦上添花再给自家大娃买点啥来吃。他到处打听，听说羊奶粉比牛奶粉更营养。他那时的工资也不高，依然很慷慨买了一大袋羊奶粉回家给大哥吃。可惜大哥吃了羊奶粉上火便秘。慌得公公不敢再喂儿子羊奶粉，又不懂大人也可以吃婴儿奶粉，一生节约到极致的他居然把那袋羊奶粉扔来喂猪了。
晚年的公公经常跟我讲述他当年隔一个月回家时，要么给幼时的大哥买新衣服穿上，看大哥手舞脚蹈，呀呀学语。要么亲自给大哥洗澡，捏着大哥白白胖胖，如莲藕般的胳膊，真是爱不够的亲不够。
大哥出生后的那几年，农村的粮食一直很紧张，尤其公公所在丘陵地区，适合种水稻的水田少。农民吃玉米面、小麦面甚至高粱面为主，很难吃到白米饭。但公公竭尽所能，保证了大哥断奶后的每顿饭都是白米饭。即使大人吃杂粮，也要把白米饭留给娃吃。当然后来孩子多了经济跟不上了，后面娃就没享受到如此高规格待遇。我先生作为家里老三是第一批70后，他后来回忆说，他小时还吃过糠馍馍，就是把糠用磨子磨细，再用筛子筛过，把筛过的细糠加水和野菜捏成团，上锅蒸来吃。当然那时大哥也和他一样吃过糠馍馍。但大哥毕竟小时独享过一段黄金岁月。
所以大哥虽是四兄弟之首，但他出生时期的特殊性决定了他小时享受父母恩宠最多，而且也比后面的弟弟吃苦少。
大哥从小到大的长相都酷似公公，他后来也当了公务员。随着岁月渐长，他的神情和走路姿势也越来越像公公，如同一个模子倒出来一样，我曾经笑称他为蔡老干部二世。而且大哥小时是瘦瘦小小的人精一个，脑袋很聪明，从小学到初中的成绩都很好，那时的学制很短，五年制小学，两年制初中，两年制高中。大哥在初中毕业之前简直就是公公心头的骄傲。
公公当年在心底无数次设想过大哥长大后如何学业有成，光宗耀祖，给他争光。1979年大哥16岁初中毕业，他的中考成绩差点上了中专线，好像只比中专线差三分。当年都是成绩最好的初中毕业生考中师中专，考不上中师中专的才读普高。公公在惊喜和惋惜之余，亲自送大哥去离家十几公里的另一个镇读高中住校。
大哥第一次脱离父母的管辖，立刻像只快乐的小鸟冲向云霄，云里雾里找不着北了。高中学习压力本来就大，加上他对自己要求放松，他高中两年的成绩急剧下降。把公公急得团团转，又无计可施。公公曾在下班后，骑着自行车去学校逮他的大儿子是否在贪玩好耍。结果一逮一个准——公公到校时正是学生上晚自习时间，大多数同学都在教室里坐着认真做作业看书。他的大儿子还在操场上帮学骑自行车的女同学掌自行车后座，正嘻嘻哈哈累得满天大汗，追着摇摇欲坠的女同学跑……公公的苦口婆心劝说也不起作用，大哥在1981年高考失利。
农村普通人家的孩子一般很难供书供到读高中，而且高考失利的娃娃也只有老实回家务农。但大哥和公公都不甘心，想重头再来，还想选个好学校复读。这时已在自贡工作的大保伸出援助之手，她盛情邀请大哥到自贡来复读。她亲自帮大哥找学校，让大哥在她家里免费吃喝住宿一年。当然复读学费还是公公出的。
自贡大保对大哥的印象一直很好。当年她看到三兄弟等了那么多年终于得到个儿子很是羡慕，而她等待一生也没生过一儿半女。据公公后来说大保夫妇不育原因是因男大保的精子多为死精子，大保身体没毛病。那时也没更好的医疗手段和试管婴儿技术。幸好大保夫妇恩爱一生，并没因为不育而造成家庭失和。大保在大哥一岁多时，看着这个粉雕玉琢的小孩儿实在可爱，曾提出让公公把大哥抱