林巧曼回到吕氏屋子里时，吕氏正歪在床上闭目养神，林巧曼不等丫鬟通禀，就掀开帘子进了卧房，一头扑在吕氏怀里放声大哭，似乎是受了天大的委屈。
吕氏惊得一把把女儿搂在怀里，一连声的问怎么了，她极疼爱这个女儿，从不让受一点委屈，何曾见过女儿哭成这个样子。待林巧曼抽抽搭搭的一边哭，一边把在家学里受的委屈说了一遍后，吕氏大怒道
“二房那群破落户，一身的穷酸气，倒是惯会在大房那里装可怜。林依萱那个臭丫头，仗着得大老太太疼爱，就敢肆意教训妹妹，也不想想她那个娘不过是个商户出身。”吕氏这样骂的时候，自然是忘了她们三房几间铺子的生意几乎全是仰仗着大房的三老爷林安易，而林安易可是林依萱的父亲。
话说起来，林巧曼的父亲林海荣，在林家排行第五，人称林五爷，他性子温和，只喜欢品评赏玩诗画和古董，倒不怎么出去胡闹，最多是偶尔和诗友们把酒论诗，吟古唱今一番。家里也只有一房小妾，生了一个女孩儿，母女两个都被吕氏拿捏的死死的。
吕氏之所以敢看不起三太太，不过是因为她是正经官家小姐出身，虽然如今她的娘家已经败落。而且吕氏儿女双全，三太太连着生了三个女儿，也没能得个儿子。即便这样，每逢见到三太太，看着三太太满身珠玉，雍容华贵的样子，吕氏心里都嫉妒不已。
三房如今的几样生意也大都仰仗着大房的三老爷，五老爷林海荣酷爱诗画，不善庶务，但是他和堂弟林安易关系不错，林安易每每在生意上照顾三房，又加上三房掌家的吕氏善于算计，从她手里经过的每一两银子都是要用在点子上的，所以三房的日子虽然远不如家大业大的大房，但是却比二房要好上太多。毕竟林海荣不会像四爷林永昌那样出去在青楼酒肆撒钱，也没有娶回一大堆的姨娘，生一堆的孩子来养。
但是就像常说的升米恩、斗米仇一样，三房虽然从大房这里获利不少，三老太太和林海荣也对大房心存感激仰仗之心，但是林巧曼母女却对大房越来越嫉恨，比如吕氏恨三老爷不愿意栽培她的娘家侄子，比如林巧曼觉得大房总是接济林依柔姐妹，自己眼馋了大房几个姑娘的夜水晶镯子许久，也明里暗里的讨要过，可大房那几个丫头就是装聋作哑不肯给她。
今天，林依萱更是可恶，居然直接当着众人的面给她没脸，那个尼姑庵里来的土包子也是一样可恶，空长了一副好皮囊，一来就巴结二房的那两个穷丫头，真是可恶。总之，林巧曼觉得家学里的几个女孩就是在合起伙来欺负她。
吕氏和林巧曼商量许久，吕氏叫来了自己的奶娘海氏，一番耳语后，奶娘领命出去，母女两个相视而笑。
第二日，几个女孩子又都来到明然堂读书，让人诧异的是昨日怒气冲冲离去的林巧曼，今日似乎没事人一样，不但没有给众人脸色看，还主动和林依萱攀谈，林依萱本就是个开朗的性子，想着许是过了一夜，林巧曼想通了，也就不做多想，唯有林雨桐总是感觉林巧曼怪怪的，于是悄悄叮嘱秋菊私下里要盯紧了林巧曼的丫鬟娟儿，而她自己也不露声色的时时盯着林巧曼的一举一动。
林雨桐不想把林巧曼想的太邪恶，毕竟在她眼里九岁的小女孩能有什么恶毒的心思，可是反常必有妖，林雨桐觉得还是小心为妙。
在家学一上午，林巧曼除了对众姊妹和气的有些过了头之外，并无别的不妥之处，林雨桐甚至有些怀疑是自己过于小心了，可是回到碧桐院后，秋菊的一番话，却让林雨桐的心重新提了起来。
秋菊说，林巧曼的丫鬟娟儿平日里和其他几个伺候各自主子的丫鬟一样，都是在廊下一边做针线闲聊，一边等候，可是今日娟儿频繁去净房，而且每次在净房停留的时间也很长。
于是秋菊在娟儿之后也去了一次净房，丫鬟们的净房在