也不再单单只是一个繁阳亭长、西乡有秩、北部督邮，在相继得到了家长荀绲、县令朱敞、太守阴修的赏识后，终又得到了颍川士族的认可和接纳。
他接受了李宣的邀请，下午进了李家门，拜见过李宣的父亲李瓒，饭后，和李宣对坐清谈直至入夜。彼此谈兴极浓，皆无倦意，接着秉烛夜谈，彻夜未眠，通宵达旦。直到次日中午，方才依依惜别。
李宣又把他送出县界外，回到家后，李瓒问道“你和荀家子都谈了些什么？”
“孔孟黄老，圣人之道。风土人情，世间趣闻。”除了政事，什么都聊了。
“荀家子何如人也？”
李宣答道“才亦寻常，中人之姿。”
“如此，一中人耳，缘何畅谈一日一夜，不眠不休？”
“才为中人，气度过人。其人行事威猛，本意他必锐气逼人，不料宽容雅量，谦和沉稳，与之相谈，虽无出奇之语，推心置腹，恍如宿世故交，使人忘疲，不觉昼夜之流逝。”
李宣停了一下，复又赞叹地说道“贞之门下三子，宣康、李博碌碌不足提，唯阳翟戏志才负气倜傥，精明敏捷，对坐夜谈，朗如日月入怀，假以时日，必成伟器。”
……
出了襄城县，戏志才问荀贞“李宣何如人也？”
“家学渊源，胸有正骨，有其祖风。才识不如卿，在我之上。”荀贞回答过，反问戏志才，“志才以为李宣何如人也？”
戏志才笑道“以我观之，宣不如卿。”
“莫要说笑。”
“如我前些日所言‘古今才高者多矣，成事者稀。何哉？成事不在才高’。大凡人之优劣，不在才而在器。宣聪明外露，失之轻，才高器浅，郡国之才；卿勇毅沉敏，重於行，才平器深，天下大才。”
荀贞哈哈一笑，依然当他是在调笑自己。戏志才也含笑不再解释。
……
前行三十里，北渡颍水至颍阳。颍阳王、祭诸大姓士族在县界相迎。进到县城里，百姓们夹道歌舞，歌谣响动全城。贪官酷吏皆已自辞，豪强大族尽皆俯首，荀贞无事可作，在县里住了一晚。次日一早，缘河北岸西北行，傍晚时分，阳翟在望。
阳翟在颍水南，还渡颍水，一行人结束了半个月的巡行，踏着暮色回到了阳翟城。