看曦儿走后，白敬堂面色凝重地说“我们不能一棵树上吊死！方瑾越来越难以掌控，瑞妃对曦儿也颇有微词，现在事情八字没有一撇，他们倒是架子摆得很大。老二家长女白鸽，姿容一流，原本可以送给太子做个侧妃，只可惜老二是个没脑子的，好好的姑娘养成悍妇！”
四长老忽然提议说“阳阳如今已经年半十一，才貌双全！如果那个华小公子姿容尚可，此次有能力救下太子，必是大功一件，前途无量！阳阳和这个华公子倒可以撮合一下。”
白敬堂不同意“华公子再才华横溢，不过一介白衣，即便救下太子有功，哪怕入朝封相，也还是天子脚下一个文臣。阳阳是白家希望，我倒是愿意她与当今四皇子做个皇子妃！”
大长老点头，依旧是鬼魅一般的声音“当今太子沉迷声色，宠幸侍婢，不堪大任，当今圣上英明睿智，心明眼亮，否则纵然我白家巧舌如簧妙笔生花，圣上也绝不会拿太子的亲卫精锐骑兵作为一个比赛的彩头！而四皇子聪慧有加，敏而好学，礼贤下士，皇贵妃又是唯一的皇贵妃，比皇后更得宠爱，这大燕的天下，还很难说！是以四皇子较之太子更有可能继承大统！”
大长老的分析入木三分，众人点头。
为了白家家族利益，联姻是必不可少的手段，但是如何联姻，和谁联姻，需要对形势的精准分析，还要有深谋远虑的大智慧的决断。振兴白家，白家的嫡女们，尤其白晨曦和白晨阳作为家主白敬堂的嫡女，负有不可推卸的责任。
散会后，长老们回到专属院子。白敬堂也回了长房主院。刚进院子，管家白丁就悄悄地给他说“老爷，方家主来访！”
“人在哪里？”
“老爷书房！”
白敬堂立即吩咐管家闭门谢客，并对身边轻唤一声，“白影！”
一道影子立即闪过“主子！”
“书房百米内戒严！”白敬堂吩咐。
“是！”白影一闪不见。
白敬堂整理一下衣冠，调整一下情绪，暗自腹稿打一下，迈着四方步，沉着地向着书房走去。
进了门就看见瑞妃着一件云霏妆花缎织彩百花飞蝶锦衣，裙领绣着一只活灵活现栩栩如生的凤凰，腰间镶嵌着红宝石，妆容精致，端庄威严。
白敬堂见了，就立即下跪“外臣拜见瑞娘娘！”
瑞妃眼皮微垂，轻声说“白家主请起。”又对身边的武婢说“给白家主赐座！”
白敬堂再次跪拜，在下首恭敬地坐了。
瑞妃也不废话，直接说“本妃今天来，是有一事要请教白家主。”
白敬堂听了，忙问何事。
瑞妃说“许是下人疏忽，今年的粮草至今不足四成送到大营，其他六成不见回音，下面的奴才说不清楚，今日过年，想来家主定是在家，故而来向白家主请教。”
白敬堂心里清楚，立即回答“不瞒娘娘，这几年天灾，庄稼连年歉收，往年一直硬撑，今年确实难以为继，臣下惶恐，娘娘可否宽限一些时日？”
瑞妃怒曰“白家主，本妃不想和你打机锋绕弯子，连续三年，白家均未供足粮草，今年更是只有三成，大军数十万人，一日仅有一餐，你且讲，如何拖？拖到何日？”
白敬堂伸手扯扯衣摆，轻轻抚了一下不见灰尘的衣衫，清清嗓子说“娘娘怪罪，臣下不敢不听，然粮草非比它物，纵有万贯家财，有价无市，臣下也是无奈！”
瑞妃心下怒极，冷冷地看着白敬堂，双手在宽大的衣袖下握得很紧。半晌盯着白敬堂不语。
看着白敬堂胸有成竹，死猪不怕开水烫的样子，瑞妃忽然笑了“白家主，镇山大墓的第二道门打开了吗？”
白敬堂猛地抬头看向她，只见瑞妃眼睛里满含嘲弄，脸上的笑极为凉薄。他“噗通”跪在地上，连连叩头，