七月中旬，一日清晨，陆林风迎着朝阳在帐篷外对着木桩练刀，小海在一旁安静地看着。
乌力格牵着两匹马走到陆林风身边，说道“安答，今年你真的不去北海交易会了吗”
“不去了，还是谨慎些好。”陆林风停下来摇摇头说。
“放心，这些天咱们打猎来的皮子足够多，你要的书，笔墨纸砚，我会尽量帮你都弄齐。”乌力格拍了拍胸脯。
“安答，记住，你和特木儿，还有哈森，一定要分别去买这些东西，最好一个人一天买一类，分三天去买，这样不容易被有心人起疑。”陆林风很认真地的叮嘱道。
“记住啦，这几天耳朵都听出茧子了。”乌力格哈哈一笑。
“还有，不要代我去我爹的石堆墓旁祭奠，还是以防万一。”陆林风又补充了一句。
“嗯，安答，听你的。”乌力格点了点头。
“我和小海准备去明珠湖看看，如果你们回来的时候，我不在，不用担心。”
“哦明珠湖，那可是草原最美丽的地方了，去吧，安答。”
乌力格郑重地拍了一下陆林风的肩膀，然后翻身上马，不远处特木儿和哈森也赶来了。三人与陆林风道别后，打马奔着北海交易会向南而去了。
“是不是太小心了”陆林风微微皱眉，看着他们逐渐消逝的背影嘀咕道，“还是小心为上，去年买了那么多书，可能会引起怀疑，等安答他们回来再说。”
陆林风早就跟乌力格、特木儿和哈森三人交代过，在交易会注意观察有没有暗衣卫的探子，他把暗衣卫特有的孔雀标志对他们描述了一番，如果衣着上绣有暗红色孔雀的人，那么必定是暗衣卫，如果佩刀上纹有孔雀标志，那么也是暗衣卫。
陆林风暗自思琢了一会，面色恢复如初，转身对小海说“小海，他们这一去至少要十天，这些天就剩咱们两个了，咱们现在就出发去明珠湖。”
小海像听懂一样，黑溜溜的眼珠又开始转起来，人立而起，举起熊掌，露出已经很锋利的爪子，在空中挥了挥，好像在表示肯定。
明珠湖，顾名思义，就像草原上的明珠一样，湖的形状接近圆形，直径大概三百丈，湖中最深处有十丈左右，下面连着地下暗河。所以，表面上是一潭死水湖，但永不干涸，水质甘甜清冽，不似北海那样寒可透骨。
草原人把明珠湖当做长生天赐予的礼物，可以取湖中水给人畜饮用，绝对不能对明珠湖有任何破坏的行为，如在湖中洗澡、捕鱼或丢弃废物等，那是对长生天的亵渎，会受到严厉的惩罚。
明珠湖也是东北海部和西北海部的分界之处，每年夏天都有两部的蛮族人去明珠湖畔祭拜长生天，祈求长生天赐福，据说非常灵验。
陆林风听乌力格和特木儿都提到过明珠湖，在方舆胜览中也看到过相关的记载。
书中记载，明珠湖为蛮族圣湖，蛮人祈愿于此，百试百灵，又名祈愿湖。
陆林风心底的大仇时刻不敢忘，可得报之日遥遥无期，便萌生了去明珠湖祈愿的想法。
明珠湖距离陆林风所在处需要两天的马程，不过，因为带着小海，小海的速度自然不能跟马比，陆林风估计至少需要四天才能到。
陆林风牵出两匹马，准备好了足够的干粮和水，带上行军帐篷，又给剩下的两匹马和羊群准备了十天的草料。一切准备妥当后，陆林风翻身上马，对着小海打了一声呼哨，小海便跟着慢慢地向西跑去。
天高云淡，夏季的草原其实一点都不热，跟晋元城的秋天一样。陆林风带着小海一路上走走停停，有一种难得的惬意，行至午后看见有一只野兔出没草丛，陆林风就弯弓搭箭，正好晚上打打牙祭。
陆林风没有刻意计算究竟走了多远，一直到了太阳落到地平线，才停了下来。支起行军帐