桓陵正在前院莳花，他握着小锄头，在院中薅了左一个坑，右一个坑，两个家奴各抱了一捆树苗，一人一排挨个儿将树苗往坑里填。
“大哥怎么种起花来了，真是好雅兴，”桓让轻摇折扇，不紧不慢的走过来，桓陵专心致志的挖坑，无暇理会他，便只回道“闲来无事，打发打发无趣。”
桓让走到桓陵身侧，低下头打量着一眼满地的湿泥，随后就皱了皱眉，似乎嫌脏，他便又朝后退了一部，言道“这些事情交给下人做就是了，莳花何须大哥亲自动手。”
说话间，曾琼林就端着茶水走过来，待桓让说罢，他便打趣道“二郎君不懂，县侯种的不是木槿，是情意。”
“哦？”桓让扫了一眼四周，只见满院子都种了木槿，他随后就笑了一声，“大哥可真是有心思。”
桓陵笑了笑，未接他的话，桓让便接着说道“母亲来信了，说是想过些时日到建康来小住一阵子。”
一听这话，桓陵就愣了，他停住手，侧首望着桓让，诧异道“你说什么？母亲要来建康？”
“是啊，今天早上来的信，放在大哥书房了。”
桓陵回过头，目光注视着种在跟前的木槿苗，一会儿便又挥动起锄头来，冷静的问“她来建康做什么，一把年纪了，捱得住舟车劳顿么？”
“大哥当真是担心母亲身体吃不消，还是担心你自己呢？”桓让笑问。
桓陵瞧了他一眼，没有说话，桓让接着道“母亲信上说，是因为舅舅家添了个儿子，她说她怎么着也得来看看。”
“嚯，”桓陵似笑非笑，“当初小表弟满月的时候，她怎么没说要来看看，如今倒提起这事儿了，依我看，是薛家又同她催促婚事了！”
桓让没敢接话，桓陵又停下手中的小锄头，他将锄头立在地头，两手支撑在锄柄上，道“我早同她说过，我绝不娶薛观止，可她偏不允，为了让我尽快娶她，还自作主张替我纳了姚氏姐妹为妾，害我被人指指点点，说我未娶妻先纳妾！我躲到建康来可不是无缘无故的。”
“大哥这是身在福中不知福啊，”桓让乃是庶出，幼时虽养在嫡母桓李氏身边，享受了嫡子的吃穿用度，可对于桓李氏来说，亲生的和抱养的总归是不同的。
桓陵淡淡一笑，只道“倘若非要我娶一个我不喜欢的女子，那我可是无福消受了。”
他说着，就将小锄头丢给一旁的家奴，两个丫鬟一个端着铜盆一个捧着手巾快步走来，他洗过手，正擦水时，桓让忽然吞吞吐吐的说“大哥，我…我有一事求你。”
桓陵微微一愣，“你我兄弟，有什么事直说就是了，怎么说起求字了。”
“我…”桓让支支吾吾的，终于还是开了口，言道“我想入仕。”
“入仕？”桓陵有些吃惊，他眉头微锁，显然是不大认可桓让这个心思，他反复确认“你是认真的？”
“既是同大哥提了，自然是认真的，”桓让也看出了桓陵的不情愿。
桓陵深吸了一口气，道“你是想在朝为官，还是做地方官？”
“地方官有什么做头？”桓让直言“那些苦差事都是留给庶族子弟做的。”
他虽是庶出，可也仗着出身门阀士族，当真是一点也不小看自己。
“官场险恶，明争暗斗，处处都是陷阱，你可要想清楚了。”
“险恶又如何？我出身谯郡桓氏，兄长是一等列侯，舅舅是御史大夫，谁敢与我为难？”
桓陵听到这话，心中甚是恼火，可见桓让一门心思想入仕，他也实在不好阻挠，他将手巾拧成一团，冷不防的丢进铜盆里，盆中溅起了水花，打在丫鬟脸上，两个丫鬟都吓了一跳，互相看了一眼，猜不透桓陵的心思。
曾琼林暗暗冲