被子在床上瑟瑟发抖，人还没清醒，嘴里无意识的叫着“冷冷……”
克洛德和维里克罗已经把船上所有的被子都压在了他的身上，但无济于事，艾里克森依然冷得牙齿直哆嗦。马塞洛船长下来看了一眼，只是摇头“这是风寒入骨了，再过两小时又会开始发烧，这一路上有的折腾了。船上没药，给他喝点威士忌吧，烈酒暖身，或许会让他感觉好的，我们也只能这样做了。”
灌了小半瓶威士忌下去，艾里克森似乎又安稳了一些，牙齿也不在咯咯直哆嗦了。但没过多久，他的体温又开始升高，额头发烫。克洛德和维里克罗又只好把他身上的被子拿掉，重新拧干毛巾放他额头上，这边又用毛巾沾着威士忌给他擦身体……
米尔蒂尼号终于在十一月二十四日的凌晨靠在了艾里克森家的码头，船上的克洛德和维里克罗两人已几乎累成了一滩泥。一夜没睡不说，还得时刻注意艾里克森的动静，两人都有了黑眼圈。
艾琳娜夫人守侯在码头望眼欲穿，不过马塞洛船长还是给她带回了好消息，艾里克森找到了！
激动的艾琳娜夫人在船只还没靠岸时就想往船上跑，把马塞洛船长吓了一条，连忙制止她，告诉他艾里克森生病发烧昏迷中，急需马车送到药剂馆去进行治疗。
艾里克森很快就被安格斯背下船上了马车匆匆而去，马塞洛船长和艾琳娜夫人也都去了药剂馆。克洛德和维里克罗反而被遗忘在船上，不过科林进了船舱问他们是不是要下船，因为马塞洛船长临走时吩咐他和卫里格两人先把船开到公用码头还给船主塞伯伦船长。
当然要下船，林场的马车这几天还停放在这边的码头上。克洛德和维里克罗下了船，佩格大叔远远的过来向他们打招呼，并询问寻找艾里克森的经过。
克洛德只是简略的说了一下过程，并谢过佩格大叔这几天照顾黑马杰克，然后套上马车，先把维里克罗送回家去，并约好明天上午再去看望艾里克森。
驾着马车往林场走去，只是上了山道克洛德就感觉空气中似乎有种东西烧焦了的气味。抬头往林场的方向看去，却见几缕黑烟袅袅的升上了天空……
林场着火了？克洛德一个机灵，原本因为疲惫而有些昏沉的头脑犹如一盆冰水浇下来，一下子清醒过来，一拉马缰绳，大声叱喝着“驾！”赶着马车往林场驶去。
没有着火啊？克洛德站在林场的院子里四处打望，白色的别墅，药剂试验室，双层的筒楼，还有自己的小木屋都没有着火的迹象，连不远处山坡上西奥里夫妇的养鸡场都是完好无损的样子。
可空气中的烟火味却是实实在在的啊……自己的鼻子又没坏。克洛德突然想到西奥里夫妇，叫了几声没人答应。没在这里，跑哪去了？如果在养鸡场应该也能听到自己的叫声啊。克洛德心里这才想起自己答应西奥里夫妇让他们烧点炭过冬的请求。
仔细嗅了嗅，的确是烧炭的烟火味。难道这是他们在烧炭？不会把，都五天了那点炭还没烧好？对了，刚才那几缕黑烟的位置好象是在小溪的上面，还是过去看看是怎么回事……
克洛德把马车卸下来，又给黑马杰米装上了马鞍，飞身上马，沿着小溪往上游走去。
然后克洛德就被眼前热火朝天的劳动景象给惊呆了。不知怎么的，他脑海里突然想起前世读过的那首白居易的《卖炭翁》，那几句诗是怎么写的，满面尘灰烟火色，两鬓苍苍十指黑……
眼前的西奥里夫妇已经成了两个黑人，他们正从山坡下的一个大坑里扒出黑木炭装进一个大麻袋里。而这样鼓鼓囊囊的大麻袋在旁边一个简陋的雨棚下已经堆积成小山一般……
这是小溪旁的一个山坡，现在被清理出一片空地。一些树枝搭建了一个很大的简陋雨棚，雨棚里就堆积着那些装满木炭的大麻袋。雨棚的旁边，山坡的山脚