雷声滚滚，闪电的光点亮了黑夜，又在一瞬间归于寂静。
饶登孤身坐在黑暗的书房中，没有点灯。
雨云遮住了月亮，空荡的书房中没有一丝光亮。饶登一动不动地坐在木椅上，冰冷的空气涌入他的鼻子，让他更加清醒。
那会影响他仕途的难题似乎已经被解决了。刘练臣的建议非常有用，一万多民夫的努力下，五丈河与清水河的建堤事业都在有条不紊的推进着，可能会摧毁宁海州的水即将在萌芽中被掐灭。一切似乎都很完美，等这连日的阴雨过去，他治下的百姓一定会更和乐，他的仕途也会更光明。不久之后一纸调令就会从京城发来，他将成为左右朝政的京官。
万事皆称心如意，没有任何值得担心的。
饶登明白自己应该这么想，可最近几天夜深人静时他总是睡不着。他在卧室中踱步，在庭院中发呆，可怎么都闭不上眼睛，眼前不断地浮现那些在风雨里与河水搏斗的无辜苦工。
饶登闭上眼睛，倒在椅背上。
此刻书房之中一片寂寥，他的心跳声显得无比清晰。饶登伸出手，手掌缓缓覆盖自己的左胸之上，感受心脏的跳动。
那颗心脏的律动无比紊乱，饶登明白，这是良心的不安。
轻叩木门的声音打断了饶登的沉思，他抬起头，只见书房的门外多了一点烛光。
“进来。”饶登清清嗓子，喊了一声。
“老爷，夫人让我来给您送件衣服。夫人还说最近老爷满是愁绪，要老爷多寻些乐子。”年轻的丫鬟手持蜡烛，抱着一件大氅走进书房，满面羞涩地站在门边。
饶登微微一笑。纵然连日阴雨气温骤降，这八月里的宁海也用不上大氅。让这年轻的丫鬟在深夜前来，他已经猜得到自己那贤惠的妻子的用意。
“衣服放下吧。”饶登道。
“那让奴婢给老爷添香。”丫鬟放下大氅，低头向饶登走来，一件一件地褪去身上的衣衫。
“不必了。”饶登冷漠地看了丫鬟一眼，“你回去，和夫人说我正研读经史，无暇他顾。”
“可……”这小丫鬟进了饶府一年才终于等到翻身的机会，忍不住要出言抗辩。
她抬起头，却正对上饶登冰冷且威严的视线。饶登并不说话，但他的气势有如泰山，压得她不得不低下头去。她忽然意识到自己现在并不是在和平日里那慈眉善目的老爷说话，她现在是在面对司牧宁海万千生民的饶知州。
“是。”丫鬟咬着嘴唇，拢起敞开的胸口，缓缓退出了书房
一切又重归寂静，丫鬟走时忘了带走蜡烛，此刻蜡烛的微光照亮了书房的一角。
那角落里放了一座书架，上面堆满了饶登中举前曾彻夜苦读的书籍。自从当上知州，饶登已经很久没有看过这些书了，每本圣贤书上都沾着一层灰。平时在书房时饶登从未关注过这座书架，但此刻被室内唯一的光源照亮，他不得不朝那方向看了几眼。
飘忽的烛光下，饶登忽然注意到有什么东西被压在了书架下，那东西薄薄窄窄，像是封书信。
好奇心被勾了起来，饶登皱着眉，走到书架旁蹲下，小心地拾起了那封信。
这信的信封还未被拆开，饶登借着烛光，看到那信封的落款处写着宁海卫百户贺凤之子贺久。
饶登轻轻拍了拍脑门，想起确实有这么个人给自己投过一封信，还曾来过自己的宅子一趟，但他当时忙于大堤的事情，就把来访的贺久拦在了门外，一生气还把信丢到了一边。他本想收拾了河水暴涨的事情后再处理这封信，但这几天忙得焦头烂额就把它给忘了。
“怎么给忘了。”饶登自言自语，拆开了信。
饶登快速地读着信，但还没读到一半他便腾地一声站了起来。
“刘指挥亲兵何在！”饶登手中攥着