黑克托尔非常乐意算计贝尼特斯和贝蒂斯的部队，但是他只有想法，没有计划，立刻问道“谢丽尔，你有什么好主意？”
谢丽尔收了一下肩膀“暂时呢，我可没有好主意，明天到了预设战场，看看情况再说吧。”
黑克托尔微笑道“不耽误两位休息了，我们明早见。”
率领黑盔卫队回到营地，黑克托尔心情很好，算计贝尼特斯的事有谢丽尔去操心，他可以继续轻松做甩手掌柜。
瓦里布殷勤地服侍公爵大人洗漱，随后两人相拥而眠。
一夜无话，次日天明。
享用过早餐之后，三家军队拔营启程。
出发前，三位贵族再次碰了个面，确认了信号羽箭的联络细节。
赛克斯和温特部队的路程远，由他们来掌握联络的主动权。
翻山越岭，从北面绕了个大圈，历经三次休息，傍晚时分，部队抵达了毒虫老巢的东面。
约瑟乔率领一伙身手最好的骑兵充当侦察兵，一路上摸掉了三座山头的土匪哨兵，杀死了6个人，没有活捉。
部队的行踪被隐藏得非常好，没有被土匪察觉。
临时营地设置在一片树林里，树叶已经凋零，隐蔽效果并非绝佳，但随着太阳西下，天色渐渐暗下来，倒也把三百人的部队藏得漂亮。
黑克托尔吩咐钱德勒统领部队，抓紧时间进食和饲喂马匹，他和沃尔考特、谢丽尔、瓦里布，带着双方的骑士卫队，悄悄摸上了毒虫老巢东北角的山丘。
众人爬上山顶，几名贵族以及骑士骨干卧倒在地下，从山头看向南坡下方的土匪营地。
毒虫老巢的规模，显然比海蛇那伙人的地盘要大，而且地形也不一样。
山坡下方星星点点的篝火，帮助黑克托尔一行人大约看清了土匪营地的情况。
毒虫土匪的老巢也是占据了山丘之间的谷地，但这处的谷地不是单独的一个山谷，而是两个山谷连接在一起，形状像一个葫芦。
山谷的东部出口是葫芦的底部，口子很大，达到了近一百米。西部的出口，长得像葫芦口，宽度大约只有三十米。
很显然，从东出口进攻的难度更大，进攻部队需要拉开阵型，武器的密度必然被降低。
毒虫土匪的规模无法被准确统计。约瑟乔小声告诉几位贵族，他估测两座山谷里的土匪人数比海蛇那伙人多一半，能够达到接近两千人。
黑克托尔他们身处的山丘，下方的葫芦底部山谷里，有大量的木房子、棚屋和马厩，土匪们正在篝火附近用餐。
仔细倾听，隐约能听见女人的尖叫声和男人的大笑声，但是无法辨识声音的准确来源方位。
篝火的照影下，依稀能够判断土匪大多是青壮年，衣服的款式很杂，也很脏，与黑克托尔此前多次见过和收编的贱民没有区别。
但是在那些篝火附近，能找出少数衣着相对光鲜的土匪。黑克托尔猜测，就像此前海蛇招供的那样，土匪当中存在一部分来自各城堡的落魄军人。
众人离开山顶，回到营地，立刻开会。
这会开会，黑克托尔没有让大小海蛇也参加。他俩现在是光杆的土匪头子，巴望着新主子赏他们人马和利益，听命令服从指挥就行了。
昨天与贝尼特斯开会时，黑克托尔和沃尔考特没有说出他俩商议的“斩首行动”，这个行动计划是两个好朋友和谢丽尔在海蛇老巢敲定的。
计划中，大小海蛇担任谈判代表，找毒虫土匪头领谈判，约瑟乔带50名骑兵乔装成海蛇土匪，看准机会擒贼先擒王，拿下土匪头子当人质，再由赛克斯和温特的军队抓俘虏。
这个计划是有前提的，当初黑克托尔并不知道贝蒂斯有军队潜伏在毒虫附近，所以他按照两家三百名骑兵的配置，弄出了一个最经济