局势什么的……贼人如此稀少，难道还敢鏖战不退？既无后继战事，众将自然会去安抚部属，要你巡查做甚？”
曹操说话语调很平和，听不出特别恼怒，然而夏侯渊额头隐约见汗，立即深深拜倒“都是末将失察，请丞相恕罪。”
“起来！”
曹操不再理会他。
或许是觉得有寒风吹过，曹操往车辆的边厢靠了靠，侍从慌忙取来一领裘服，小心翼翼地为他披上。曹操拢了拢裘服，将双腿盘缩到一起，双眼微闭，脸上露出舒适的神情。
随后，他转向文臣一侧问道“各位，对此事有何高见啊？”
众人一时不知该怎么回答才好。在这些随从曹公许久的部属们看来，曹公的用意其实并不难猜。在赤壁败战之后，曹公急于收获一场压倒性的、毫无瑕疵的、彻头彻尾的胜利，并且用这场胜利向天下人宣告，曹军依然强大如故。然而，还没等曹公抵达淮南，孙权就跑了，这就像是用足全身力气的一拳落在空处，叫人有些尴尬，也完全不符合曹公重振军威的预期。所以曹公才会如此急躁地催动兵力……哪怕能够抓住江东之师的尾巴，赢得几场小胜也好！
没想到小胜还没见到，先遭了贼寇上门滋扰……还是当着主人家的面，虽然被当众辱骂的不是自己，可这些文官也能体会到曹公的心情，真的太羞耻了。
当然，贼寇不过少量；彼辈再怎么猖狂，其实也对大军毫无影响，影响的只有曹公的心情而已。最近数月以来，曹公的脾气日渐暴躁，已经有不少人因为逢彼之怒而遭杖责，眼下又到了曹公情绪不佳的时候，谁会比较倒霉？谁愿意去应对曹公的问话？文官们眼神低垂，余光左右扫视，一时间谁也没有动弹。
曹操看看文官们眼神乱晃，不禁冷笑。他也曾经为人下属，如何看不出这些小动作？只不过懒得计较而已。他的视线沿着一个个冠带俨然的身影掠过，最后停留在一处“伯宁，你来说说！”
被称为伯宁之人坐席在文臣一侧的较后方，年约三十许，虽着文官袍服，却面相精悍、眼神锋锐，起身时的行动也轻捷有力。此人乃汝南太守满宠，他历任兖州从事、许县县令等职，素以执法刚强严明著称；又曾出为奋威将军驻守荆州要隘，于文武两途均有才能。
满宠出列行礼，在众人怜悯的目光下稍作沉吟，随即道
“愚以为，丞相此番动兵，军容赫赫，威震天下，吴贼闻风而走，穷迫退兵，是其有自知之明的表现。我听说，上古舜皇整军振旅，不动干戈即慑服三苗，想来其状便如丞相逐退吴贼这般了。从今后，江淮之间的局势大定可期，这全都是丞相威德所致。至于今日的几个小小毛贼……丞相雄兵所至，如沃雪注萤；雷绪、陈兰之流虽首鼠反噬，终究不过乌合之众，其力不足自强，其势不足自保。然而，彼辈之中也有轻狡敢死之士，加之在此地经营多年、深通地理，难免有跳梁之举。对此我们无须理会，以丞相治军之严，只要大张警戒，缓缓而行，自不会为宵小所趁。”
曹操微微点头。
满宠是聪明人，他的话语隐晦委婉，在众人面前维护了曹操的尊严。但他的意思，曹操已经完全明白了。
曹操很清楚，自己威震天下，首先依靠的是战无不胜的威名，可赤壁之战的惨痛失利，却偏偏使得这威名摇摇欲坠；于是朝廷内部的拥汉派系蠢蠢欲动，某些原已降服的豪霸也渐生阳奉阴违之心，种种内部倾轧使得这他整一年来都觉应付艰难。所以他急于谋取胜利，他太需要一场胜利了。
但满宠的话让曹操考虑到了局势的新进展孙权畏惧曹军、主动退兵这一事实，已经足以用来夸耀；吴军既退，江淮的局势也终将安定。所以，这时候要顾虑的问题已不在敌人，而在自身；在于如何漂漂亮亮地底定地方，避免不必要的损失。
去年的赤壁