用过晚膳，王振来到乾清宫。
太皇太后对他不善，每次唤他过去都没好事，因而朱祁镇很是担心。这次他一直没回来，不免更加担忧，让贾小四去慈寿宫瞧瞧。
贾小四见人未语先笑，说话和气，人缘极好，和慈寿宫的小太监们处得不错。过去一打听，小太监告诉他，太皇太后吩咐赏王振两个嘴巴子，然后让他走了。
赏嘴巴子！朱祁镇心里有些难过，王先生心高气傲，怎么爱得了？难不成受辱太过，一时想不开？不，王先生不是这样的人。朱祁镇努力让自己往好的方面想，可无论怎么想，都难免担心。
直到用了晚膳，王振才回来。
“先生！”朱祁镇欣喜不已，迎上两步，道“这半天你去哪里？”
他没看错，王先生坚强得很，不可能自寻短见。
我挨打你很开心么？王振很不高兴，脸一沉，眼神凌厉，道“你又留张宁一起用膳了？”
“朕和他谈得来，一起吃饭也没什么。”朱祁镇关心的点在先生挨耳光上，道“皇祖母关心朕才会常唤先生过去询问，有时不免苛责太过，先生不要介意。”
老子身为秉笔太监又兼东厂厂公，小弟是锦衣卫指挥使，却为了张宁这个不知从哪里冒出来的勋贵子弟挨打，还是最为屈辱的扇耳光，现在你轻描淡写一句话就揭过去？
王振脸上似乎又热辣辣地疼，不免牙根咬得格格响。
过了两息，他才道“陛下可知，太皇太后为何责罚老奴？”
皇祖母责罚你需要理由吗？朱祁镇登基时还小，不明白，逐渐长大后哪会不明白，因为自己信任王先生，皇祖母才时时敲打他。他道“是因为朕？”
你倒还知道。王振心里冷笑，脸上神色严峻，道“若陛下不和张宁混在一块儿，太皇太后怎会责罚老奴？老奴今天脸上挨了两个嘴巴子，正是太皇太后怪老奴教导不力，致使陛下结交小人。”
“王先生说笑了，若是因为朕结交张宁，皇祖母为何不唤张宁过去训斥？想来不是这个原因。”朱祁镇笑道“朕知道先生受了委屈，先生且忍耐两天，过两天朕再赏赐先生，略作补偿。”
“陛下若继续亲近张宁，老奴迟早会死在太皇太后的责罚之下。”六年前太皇太后当着五位顾命大臣的面差点杀了他，给他造成严重的心里阴影，每次一听太皇太后叫他过去就腿肚子打颤，好在只是挨训，不曾体罚，如今却喝令党公公动手扇耳光，这是迟早要他小命啊。
朱祁镇沉默一息，道“先生放心，朕会求皇祖母对先生不要太过严苛。”
至于你说因为张宁，那大概是借口。
王振还要再说，朱社镇道“朕要去瞧瞧皇后，先生去歇着吧。”
皇后钱后温柔贤惠，和他感情甚笃。
见色忘师。王振更怒，只是学生到底是皇帝，不好太过强硬，只好恨恨退下。
…………
张宁完全不知道自己差点失业，和顾淳、薛翰喝得微熏之际，来了一个校尉，传达本部门最高领导的指示“当值五天休一天。”
“明天还要进宫当值？”张宁头大，道“这都快二更了。”
四更起床，一个更次两小时，这是让他只睡四小时吗？不对，家里还有客人，他还不能睡觉。
顾淳乖觉道“阿宁明天要进宫当值，我和阿翰先行告辞。”
三人数薛翰喝得最多，脸颊潮红，说话舌头都大了，道“为什么告辞？不是谈得好好的吗？”以前只觉张宁讨厌，没想到他竟是如此有趣的人，谈兴正浓为什么要走？
顾淳叫来他的小厮“你家公子醉了，抬他回府。”自己起身告辞。
张宁让校尉等一会儿，送两人到府门口再折返，问校尉“