“为什么要我一个女户来报充里长？”
“按理那书吏也说的没错，女户虽为畸零户，但同样要轮年应役，正役、纳粮是丁点都免不了。这黄册十年一大修，除了优免户，很少有人能逃脱差役负担。区别只在于多寡而已，如今圣上贤明，咱庶民身上的负担已是轻了不少。”
“叔说的我都明白，只是我不理解，就算我是殷实富户，就得被强迫报效朝廷？”
一个时辰前，贾六说明了来意，只是被邬阑一口回绝，但这位也没多说什么，只让她再好好想想便走了。他走后，邬阑思量一番，还是让席婶叫了大家来，一起商量商量。
舒岱宗听了，一脸复杂又无奈，道“咱抚莱阁生意红火，这瞒不住别人，说不定还被那好事者添油加醋一说，就成了讹传讹，不是也给你说成是了。况且姑娘你自己也说了是报充，这报不报充和报充谁完全是他们说了算，那胥吏手里都有自己的一套文册，恐怕比那黄册还要细致，所以姑娘，这里长恐怕是逃脱不了的。只是，也太过奇怪了，叔活了一把年纪，还真没见过这种事！”
邬阑眉头紧锁陷入沉思，半晌，才又问“一般这里长都要做些啥？”
“凡一里之中，追征钱粮，勾摄公事；谁贫贱、谁困苦、谁逃荒、谁人钱粮多寡、谁人丁口消长，彼尽知之；除此之外，还要上供物料，分为岁办、杂办、坐办；同时还有各种附加，比如银纳附加、税收解运、夏税折纳、秋粮长银，还有供给县衙官员的奉给、津贴……”
邬阑一听咂舌，真是不说不知道，一说吓一跳，“要是那贫困户岂不是一年不吃不喝都不一定交的够？”
席婶也叹了一声，道“前些年就是因为田赋徭役过重，很多人才会去投献，那王家是优免户，就是通过投献才得了大量的土地，记得婶子好像同你讲过。”
邬阑点头，道“自然记得，只是没想到……”
天呐，这是什么世道！如果当初自己穿成一贫如洗的穷苦人，岂不是都活不过第二集？
舒岱宗又道“还有一事，恐怕姑娘得知道，如果里长税粮征收不足要先垫赔；或者物品供纳管理不利，要承担连带责任。”
“啥！还要垫赔连带？”邬阑睁大了眼睛，又被惊了一脸狗血。
“当然里长也可以利用征派赋役的权力从中渔利。”
“这……恐怕做不出来！”
舒岱宗呵呵一笑，道“姑娘这是心善，于心不忍。”
嬷嬷沉默了许久，这时开口“老奴总觉得这事蹊跷，只是……一时半时还想不通其中的关窍。”
邬阑挑眉，道“嬷嬷也觉得事有蹊跷？”
“是啊，你们想想，女户是什么？‘女户单丁，盖天民之穷者也，古之王者首务恤此’。何时有听过、见过女户充任里长的？就算是富户也没有这个规矩，这本该就是男人当的差。”
席婶点头，道“的确，事出反常必有妖！只是姑娘该如何应付？”
邬阑思索片刻，道“静观其变吧，总之敌不动，我不动！”
胥吏之事暂且放在一边，转眼又过了三天。
正月初八，《易杂注》云营商利市，营达利事，是以今天要派利是，派了利是抚莱阁就正式开门。
众人欢欢喜喜得了利是后，便要收拾起心情，日子又要恢复到以前那般，紧张而忙碌起来。年前说好的二位姑姑此时正坐在茶室里，同时还有抚莱阁的一众娘子军，邬阑一一作了介绍，彼此熟悉了名字后，便开口问道，
“您二位先说说自己吧，何时入的宫？宫里任何职？又何时出的宫？”
其中一位脸稍圆的宋姑姑，性子也活泼些，先答道“我本是苏州府人士，先皇那会儿被选入宫中，后来做到尚宫局司记官，正六品，主要掌宫内诸司的簿书、出入录、审署加印、