二十，梅长青叔侄自钱塘出发，赴金陵赶考。
正月初春，江上风寒阵阵，刮的人脸疼，便是裹上大氅，也无法在船头驻足，梅长青自然也就没能欣赏到运河两岸风景，让他颇觉着有些遗憾。
梅长青惯“宅”，既然不能出门，便整日窝在舱中读书。
沈临却是个闲不住的性子，起初学着梅长青闭门读书，才两日就耐不住了。每天读会儿书，乏了，就叫上燕小乙和几个小仆，喝喝酒，玩玩骰子戏，用来打发时间。燕小乙混惯了市井，花活儿多，总能让沈临玩的尽兴。
一路船行平稳，也没出什么意外。
如此，赶正月二十六清晨，梅长青叔侄到了金陵。
金陵的初春的气温与钱塘也差不了多少，尽管树梢已冒出新芽，却依旧有些冻人。
下了船，梅长青紧了紧大氅，立足凝望，扑面迎来一股无与伦比的气魄，入眼处，尽是浓浓的古朴，端庄大气却又不失委婉美丽。不禁暗赞一声，“‘江南佳丽地，金陵帝王州’，果然名不虚传。”
沈临在一旁探头探脑的张望，瞅见两辆打着沈字旗子马车停在路边。
“阿三，你过去问问，是不是咱家马车？”
“是。”
身后的小仆匆匆跑了过去，没一会儿便带着马车过来。
梅长青要去的“文国公府”，在皇城南侧的颐和巷，巷中住的都是些公卿新贵。金陵沈府则位于城北夫子庙旁的乌衣巷里，乌衣巷历来都是世家大族的聚集地。
所以，梅长青与沈临并不同路。
待仆从们装好马车，即将分别时，沈临看着梅长青，有些不舍道，“小叔父确定不去沈府住吗？”
“不去了。”
梅长青摇了摇头。
“来前老师特意交代过，此次要我去刘府住。”
沈临略有些失望道，“好吧，若小叔父在刘府住的不如意，便来沈府，等小侄安顿好了，便去刘府寻您。”
“嗯！”
沈临交代了几句仆人，便告辞离去。
待梅长青几人做好，沈家赶车的仆人驱动马车。
“梅公子，咱们去哪儿？”
“颐和巷，文国公府。”
——
车马“嗒嗒”起行，过了甲士把守的关卡，下了码头，一路驶入街巷。
听着外面热闹，梅长青挑帘观望，见路侧店铺林立，商贩叫卖声不绝于耳，却又井然有序。街上人潮往来，有拄拐的老人，有玩闹的孩童，有绸丝锦衣、身披大氅的富人，有粗布麻衣、身裹厚袄的贫户，往来众多，却丝毫不显拥挤，一片和谐景象。
不愧为一国之都。
小瑾儿离开金陵已久，再回金陵，望着熟悉的街巷，自然欢喜不停，拉着惠儿不停介绍，多说些哪家铺子甜点好吃、哪家布行衣料漂亮——直到走了许久，有些嘴累了，才停了下来。
“瑾儿妹妹累了吧？来，喝点水。”
宠惯了小丫头的燕小乙及时递上茶水，让这小姑奶奶解渴。
小丫头喝了一杯温水，露出一脸满足，美美的舒了口气，歪头见梅长青含笑望着自己，顿时小脸微红。
梅长青见她害羞，便扯了个话题道，“两位兄长这会儿应该都在衙门，府上也不知有人在没？”
“有的，夫人们应该都在。”
“哦？两位嫂夫人吗？也不知道她们脾性如何？少爷我虽说是先生的弟子，却也毕竟是外人，咱这次在金陵怕是得住些日子，若嫂子们不好相处，咱怕也住不舒服。”
“不难相处，夫人们不会为难少爷的。”
小丫头连忙摆手，在刘府时，她作为章氏的贴身丫鬟，与两位公子的夫人自然相熟，解释道，“老爷离京时，小夫人才过门不久，她脾性如何，奴婢也不