你，遭你步步紧逼？一日一欺？夜半醒来，你就不怕魑魅缠身？”
少年从旁冷笑，怕自己上手一个耳光，质问他出卖同门、灭族傅家就不怕恶鬼缠心？可此事一旦挑破他必然绝地反击，死的是其伤的可是崇门。廉衡压住气息离席而去，走出几步复又驻足，警告“别扰祖父。”
杨鸿礼在他临开门时，突哈哈放笑，讥讽“你以为你赢了？没有！你永远都赢不了！”
廉衡未理他话中丑话，开门长去。
敖、青待少年出来，斟酌之下还是决定去同杨鸿礼示歉。然他俩不知，越是露疚，落杨鸿礼眼里越是嘲诮，被廉衡三番五次逼迫戏弄、饱经敲打之人，此刻像一只困兽，麻爪乱挠，挠谁谁落一道伤口。两小青年吃通羞辱，黯黯退出。
倚月亮门洞等待二人的廉衡，不咸不淡“情知挨骂，何苦来呢。”
青蝉面容肃削，振振有词“日前叫我拜入罗家，提升身份，就为今日这出？”见他默应，青年追问不饶，“你如此行事，岂非陷我二人于不仁不义之困境？你可有考虑其他师叔和一众同门？”
少年望着怒意冲冲，淡淡反问“就问师兄，想？不想？”
一句将青蝉钉在原地。若说不想，假，他对弘文馆珍而重之谁人不晓，若说想，倒也只是曾心间暗暗肖想，但那也是几十年后长髯流芳时才敢有的一瞬希冀。
少年望眼纠结二郎，短叹“跟我来吧。”
三人围坐显阁茶几前，少年替他二人一人斟杯热茶“二位兄长，趁热喝茶冷静一下。想问什么我答什么。问完之后，我另有话讲。”
青蝉仰首茶尽，率先问“师公可知晓此事？”
廉衡“无他亲笔推荐，礼部那帮官儿，岂能将议疏递到龙案。”
青蝉哑口，再问“师公为何这般？不应该是杨师叔嘛？我二人年岁不够资质不足，阅历尚浅，再轮，也轮不到我们。”
廉衡“祖父有祖父深意。至于为何不是杨鸿礼，我倒要问问师兄，为何就非得是他？”青蝉沉默，本想说杨鸿礼辈分高年纪大学识广，在朝职位亦重，可他突然发觉，这几点廉衡老早就鄙弃如粕，说亦白说，末了无以应答，敖顷嘴呢更笨。廉衡这便再问“为何就不能是你们？敖兄长三年前曾高中探花，论学识谁能标榜。青蝉师兄自襁褓中，就在祖父身边耳濡目染，转眼二十四年，对己是不够自信？”
言此，廉衡忽而酸楚。青蝉襁褓中被遗弃经讲别苑，儒父收留后，由傅砚石一手带大，二人情同父子，他竟方方知晓。廉远村和崇门从不提及，是怕青蝉骄纵廉衡；旁人不提，多是不愿沾染那作古罪人之晦气；至于青蝉闭口不谈，只是因傅砚石在他心里位份仅次崇门，他不想因己提叙，遭周围人平白议说其罪臣叛臣之污词。
少年蔼蔼一笑“青蝉兄长，你要对我好点，你不吃亏。”
青蝉一脸温肃“什么时候了，还有心说笑！”
廉衡这才将角落里，宛如木头摆件的蛮鹊唤醒“阿蛮，门口守着，闲人免进。”
蛮鹊依言守门。
廉衡自怀内掏出三张四折纸——仿油皮画纸誊画的崇文馆设计图，轻轻摊书几上。二郎四目一直凑头看去，敖顷一脸惊异赞叹，青蝉却大吃一惊。
他倏然直立，语调微颤“你……你从何处得到此物？这是，这是，这是……”
廉衡敏锐推断，当年父亲将此图给青蝉瞧过，思忖一刻，示意他冷静，坐下，缓缓问“兄长如是反应，看来，瞧过此图。”
敖顷从沉思中回过神灵，将视线从图纸上移至青蝉脸上，温声道“不论因何激动，坐下来，慢慢说。”
青蝉这才落座，情绪波涛起伏“这图，你究竟哪来的？”
廉衡“朋友相赠。”
青蝉“什么朋友？”
廉衡失笑“