几天后，夏侯回到长安，准备前往皇宫面见陛下归老。
其实就在夏侯回到长安的前一天，大师兄也曾去过皇宫。
书院中人其实，从不希望宁缺对夏侯出手，不是为了夏侯，而是担心宁缺会因此受伤。所以才会有大师兄前往皇宫这件事。
大师兄对着唐王行礼
“书院李慢慢，参见陛下。”
唐王自然会有回礼
“夫子的意思是？”
大师兄将手交在身前，就如同平时站在夫子身旁时一般无二
“错了就是错了，请陛下为当年林府之事，做个了断。”
唐王沉思片刻
“朕会给宁缺和将军府一个交代，但只怕，对他两个人来说，一纸平冤，也免不了这一战。”
大师兄叹了一口气，他知道，无论宁缺出不出手，夏侯都是要死的，
“只要夏侯，不再执迷不悟，认罪归老，我想小师弟那边，也许会有缓和的余地”
“如果这事，缓不下来，你觉得宁缺他会怎么做？”
“那小师弟定会与夏侯都城一战，誓死，也要为那些死去的冤魂讨个公道。”
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今早，夏侯便拎着自己的那把长枪走进了皇宫的大殿。
“夏侯将军戎马一生，军工卓著，替大唐驻守北境数十年，朕，和唐国的百姓，不会忘记你的功劳的。如今，你请求归老，朕，准了。”
夏侯脸上带着不屑，说是不会忘记功劳，如今不还是没有保我？
“多谢陛下。”
“夏侯将军，朕，还有件事想要问你，十五年前，宣威将军，林光远，叛国案，你可记得？”
“陛下为何今天提及此案，你我都很清楚，在场的诸公也都很清楚。不就是想让我跟一个乳臭未干的小子，低头认错吗。我夏侯，没错！林光远，该死。”
“这也是夫子的意思。错了，便是错了。事情总要有个了断。”
唐王，有些生气了，语气越发凝重。
“夫子，哼，怎么又是夫子。陛下，您是一国之君，怎么总是把一个书院的老叟，挂在嘴边呢？我恳请陛下谨记，守卫唐国的是唐国的军队，是那些在军部铁骨铮铮的老将们，不是一个藏匿在都城破败书院的。”
“我夏侯，为了唐国戎马半生，建立过无数的功勋，我让唐国的北境，固若金汤，我一手打造的铁骑，可以随时横扫诸国。可是为了一件，往年的旧事，因为书院大先生的一句话，堂堂的镇北大将军，就要解甲归田。陛下，还没给军部一个交代呢？臣告退。“
夏侯带着他的亲卫走出宫门，而宁缺此时也在桑桑的陪同下来到了宫门口。双方停下脚步，静静的看着对方。
这时，下了朝的众臣也走出了宫门。
宁缺没有理会众多想要劝住他的大臣，无论那些大臣是想保住夏侯，还是想保住他自己。宁缺终于对夏侯说出了那句话。
“我们只有一条路，生死决斗。”
并且割伤了自己的手掌。
这时李沛言开口说话了
“你打算用自己的生命，来换取虚无翩眇的结果？这样值得吗？”
“此时与亲王殿下何干？莫非你怕我下一个挑战的就是你？”
夏侯看着宁缺递给他的那张天战书
“正面决斗，这是最好的选择了。因为我杀了你，不用付任何责任。”
“这么说，你接受我的挑战了？”
“你谋划了这么多年，我不能让你枉费心机啊。”
说完，夏侯从身后随从身上拔出一把刀，连着战书带同自己的手掌，一同划破。
“时间，地点，你来定。”
“三日后，雁鸣湖。”