想要提拔一批年轻人才，巩固朝廷的根基，因此想劝李牧不要参加科举，让科举如常进行。
李牧自然是可以放弃，因为他此时的地位和声望，远超状元能够带来的一切。武德年间的状元孙伏伽，如今不过是大理寺少卿，才四品而已。李牧现从三品内务府总管大臣，掌管内帑与皇产，执掌工部，已然与六部尚书平起平坐了。
多这状元，少这状元，其实没多大差别。
但李牧心中还是拗不过这口气，凭什么自己就得退一步呢？来到长安之后，与门阀世家的较量中，他就没有退过，凭什么这次就得退呢？
不退！
李牧梗起脖子，道“陛下，臣不退！臣要挫挫他们的锐气，杀杀他们的威风，让他们知道，在绝对的实力面前，一切阴谋诡计都是无用的！让他们放马过来，臣接着就是了！”