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陈雨摇了摇头，没想到军匠惨到了这种地步。如果说军户已经沦为种地的农民，那么军匠就是彻头彻尾的奴隶了。
他们在军匠聚居的棚户区转悠了半天，逢人便打听谁能做火铳，可不知道是因为怕事还是真的不会做，他们碰到的所有匠户都给出了否定的答案。
陈雨失望地说“这里不行，就只有去县城碰碰运气了……”
两人有些气馁地准备往回走，这时旁边一个门洞窟窿里，一个人端着一盆水头也不抬地朝外面泼了出来，陈雨和邓范躲避不及，被泼湿了裤腿，鞋子里面也灌满了水。
邓范性格沉稳，很少生气，可是这一下也按捺不住，大声说“白长一双眼……眼睛了？没看见有人吗？”
这人才反应过来，连声说“对不起，对不起，想着其他事情，所以没注意……”
邓范指着陈雨说“知道这是什么人吗？这是咱们总……总旗大人，还不赶快磕头认错？”
这人一听慌了，连忙跪下磕头，连声说“官爷恕罪，小的真是无心的！”对于一个军匠来说，总旗已经是了不得的官了，起码收拾他们绰绰有余。
被无缘无故泼了一身水，陈雨自然有气，而且湿哒哒的裤腿贴着肉，鞋子能踩出水来，非常难受。
他看了一眼地上跪着的肇事者，居然还是个十五六岁的少年，脸色黝黑，也不知道是常年不洗脸还是天生皮肤黑，穿着衣衫褴褛，和所城的军户也没太大差别，唯独一双眼睛炯炯有神，不像其他人那样麻木无神。
陈雨叹了口气，算了，军户匠户，都是苦命的人，再说对方也不是故意的，又何必互相为难。他摆摆手“算了，无心之过，不和你计较了。”然后转身往回走，“邓大哥，咱们先回去换身干净的裤子、鞋袜吧，要不湿漉漉地挺难受。”
这时一个中年人冲了出来，惶恐地看了陈雨的背影一眼，然后一边拍打少年的后脑勺，一边低声呵斥“让你给爹做事不肯，整天琢磨那些无用的玩意，像丢了魂一样，倒个洗菜水也捅娄子，现在好了，得罪官老爷了吧？”
少年弱弱地说“爹，我正想到关键所在，所以才分心的。我已经想明白了，硝石八成，硫磺和木炭各一成，是最好的配比。硫磺多了，冒黄烟；木炭多了，窜火苗，反正都不易爆炸……”
已经走到巷子口的陈雨停下了脚步，呆了片刻之后，猛地调头走回来，盯着少年问“你刚才说什么？”
中年人吓得脸色都白了，伸手捂住少年的嘴，对陈雨点头哈腰道“官爷，小儿无知，莫要见怪。”然后低声对少年说，“都说了让你不要整天鼓捣这些没用的玩意了，闯祸了吧……”
陈雨急躁地对中年人说“你把手拿开，我要听他说！”
中年人吓得汗都冒出来了，搂着少年，带着哭腔说“官爷，我们知道错了，绕了我们吧！”
邓范忍不住了，上前掰开中年人捂嘴的手，把他拉到一旁。
“现在你可以说了。刚才你说了些什么？”陈雨充满期待地盯着少年。
如果没记错的话，刚才少年说得是黑火药改良后的配比，至于是不是最佳配比，得通过实验来验证。黑火药最初是中国古代发明的，是四大发明之一，在高爆炸药出现之前，一直是热兵器的唯一选择。而能让黑火药爆炸性达到最佳效果的配方比例，直到17世纪晚期才被欧洲人摸索出来。如果这个军匠棚户区的少年能提前几十年悟透这个配比，说明他是一个无师自通的天才，这样的人，必须收入囊中。
少年看了看自己的父亲，又看了看貌似“凶恶”的陈雨，眨巴了几下眼睛，回答“我什么都没说，官爷定是听错了。”
邓范欲上前呵斥，被陈雨拦住了。他明白，军匠地位低贱卑微，