关宁军与清兵一个撤一个追,很快形成了追逐战的局面。
逃跑这项技能,明军都不陌生。明末时期,官兵与清军野战败多胜少,经常有小股清军追着数倍于己的明军跑的现象,久而久之,便练就了明军逃命的本事。关宁军的实力虽然强于大多数官兵同僚,和清军真刀真枪干过不少仗,但真要不管不顾撒开脚丫子跑,一点也不含糊。祖宽和吴三桂分兵之后,不惜马力往回跑,蹄声隆隆、烟尘漫天,队伍乱而不散,豪格一口气跑了十几里,吃了一嘴灰尘,愣是没追上。
心高气傲的豪格怎么甘心,他恶狠狠地吐出一口含灰的唾沫,望着西面冷笑一声:“就不信你能跑回北京城!”
气势正盛的正蓝旗清兵也不想无功而返,跟随豪格继续追了下去。
豪格的自负让他犯了大错,他根本想不到明军还会分兵攻击自己的后方。因为集中兵力追击祖宽,完全放弃了侧翼的警戒,漏过了另一股兵力。在祖宽大队人马的掩护下,吴三桂领着三千精锐避开了清军的兵锋,兜了个大圈子,往相反的方向迎了上去。
寻找清军后方部队的所在并不难,豪格的追兵留下了大片蹄印,循着蹄印走,不出十里就发现了目标。吴三桂到达时,数以万计的青壮在人数不多的清兵看管下席地而坐,负责伙食的俘虏正在生火煮饭,四处炊烟袅袅,似乎是准备迎接前方的大军凯旋。
吴三桂冷笑起来:“大军才出发就埋锅造饭,这是打算效仿关云长温酒斩华雄吗?莫非在豪格眼中,我关宁军如此不堪一击?”
他环顾左右,厉声说:“弟兄们,鞑子如此轻视咱们,此战务必获胜,让他们知道关宁军绝非浪得虚名!杀!”
“杀!”
骑兵们举起马刀,呼喝着冲了上去,密集的蹄声震动大地,惊动了毫无防备的清兵们,他们一时想不明白,在肃亲王的出击之下,怎么会忽然冒出这一股敌人。原本忙着做饭的俘虏不顾清兵呵斥阻拦,一窝蜂跑了个干净。
关宁军如同洪流一般冲向对手,清兵仓皇上马,很多人连脱下的盔甲都来不及披,拎着顺刀就迎了上去。
快要靠近敌阵时,关宁军散开队型,纷纷举起三眼铳,在疾驰当中对准前方,待清兵接近后,点燃了火绳。清兵则举起骑弓,弯弓搭箭,箭尖瞄准了对手。
“呯呯呯……”
铳声响起,铅子和铁砂雨点般飞向清兵。近距离的射击加上双方相对奔驰的加速度,清兵即使披甲也挡不住,何况多数人没有披甲,只有一层薄薄的棉甲?
散开的铅子或铁砂瞬间将前方的清兵打成了麻子,面部、胸腹都绽开了血花,惨叫着坠马。尽管有零星的箭矢飞向对手,但仓促之下的反击效果不明显,关宁军很快冲散了清兵。
肉搏战开始,叮叮当当的刀刃撞击声响起,夹杂着刀剑入肉的闷响和厉声惨叫。被绳索捆绑串联的青壮们惊恐不已,挤成一团,生怕刀锋落到自己头上。有胆大的用脚把掉落地上的顺刀勾过来,彼此协助,将刀竖起来去割绳索。
留守的清兵人数并不多,关宁军占据兵力优势,加上打了对方一个措手不及,很快就占据了明显上风,胜利的天平渐渐向关宁军倾斜。清兵只是凭借一股悍勇支撑,加上坚信肃亲王能够很快击败前方对手返回,还能坚持抵抗。
就在此时,青壮中有人割断了绳索,继而挥刀斩断了旁边同伴的绳索,万余青壮纷纷挣脱桎梏。获得自由后,有的人四散逃命,也有的人捡起刀斧,红着眼朝清兵砍了过去,想要报复数日来遭受的屈辱和折磨。
青壮自发加入战斗,成了压垮清兵的最后一根稻草。腹背受敌的清兵抵挡不住,死伤数百人之后终于崩溃,呼啸一声四处逃窜,战斗草草结束。
在亲兵的簇拥下,吴三桂手握刀剑滴血的马刀,顾盼自雄,得意地对