长衫里除了左腰上的匕首，衣兜里只翻出来一块两角钱的法币钞票。战争打响之后法币虽然一直在贬值，但在一九三七年的时候购买力还比较稳，是在抗战中后期才开始崩溃的。但现在外面正在打仗，租界里的物价已经开始飞涨，这点钱也就够两个人吃一天的。
走到街道交汇的路口，李根往左转，离开了日料店所在的街道，转到另一条马路上，他准备绕一个圈，绕到日料店竖巷的背后，从另外一边进入，避开横街上巡捕的视线。
在这之前，李根在马路边上看到一家茶馆，里面的人不多不少，穿着打扮和他这一身也差不多，不论长衫西装看着都体面，走进去不会显得突兀，于是他便进去，在茶博士的招呼下坐在大厅里面的一张桌子上，靠墙不靠窗，从外面看不见里面；然后用一块钱要了茶、点心和报纸，就在茶馆里慢慢消磨时间。
报纸上都是些时局消息，租界外面打得正激烈，茶馆里的茶客们也都关心战局，纷纷议论，一些人围在一起指点军事，在嘴上把日本人杀得屁滚尿流，过过干瘾。
“先生，要烟么？骆驼、老刀、三猫都有。”茶馆外进来一个小男孩，身材矮小，看起来大概不到十岁，他头脸晒得黑黑的，身上短褂、脚上布鞋都很旧了，却并不显脏，人也很精神，进来之后就把胸前挂着的烟箱张开，游走在茶座之间，轻声向茶客们兜售香烟。
李根注意到这个小孩，是因为他眼睛无意中往茶馆门口看的时候，正看到这个小孩在进门之前先整理自己身上的衣服、拍打清理他身上的灰尘，那双布鞋也是他在进门之前才穿上的，之前明显是赤脚在街上跑。
显然，卖烟小孩的生活境况很不好，但他很聪明，或者说小小年纪已经经过了社会的毒打，知道要怎样才能生存，怎样才能进这个满是“体面人”的茶馆做生意。
真是万恶的旧社会，李根看着小孩稚嫩的脸心里一时不适，但这时只能感慨这么一句。