“站住！”南山瞬间如变了个人，厉声大喝，同时冲向准备跨过门槛的海棠。
门口两名弟子一惊，忙拔剑护住海棠，无奈实力相差悬殊，很快便被南山轻描淡写地一剑击退。海棠并未携剑，只能退进药房，躲到柳回春身后。
南山大急，忙飞身进屋，剑锋直指海棠咽喉。柳回春冷哼一声，双腕拈针上下翻飞，南山的剑竟不能靠近半寸。
“柳姑娘，离开海棠！不然……”南山更急，无可奈何之下只能大声提醒。
柳回春微微皱眉，若有所思。
恰在此时，所有听杏阁弟子及附近居民闻声欲进药房看个究竟，不料被南山一人一剑拦在门外。众人开始窃窃私语，好奇猜测屋内的情况。
小秋月尖声解说道“刚才我听海棠师姐给师父抱不平，自然得罪了这小子，结果这小气的登徒什么子就想拔剑伤师姐，现在被我师父拦住。若非我师父顾念旧情，早把这小子打得满地找牙，求生不得”
柳回春双颊微红，故意用平淡的口吻高声反问南山“不然什么?海棠是我弟子，是否离开她，也是我们师徒之间的事，这与你何干？”说话间已使眼色让外围女弟子，赶紧将这个口无遮拦的小丫头捂嘴叉走。
南山被柳回春的话噎住，刚想解释，柳回春却已冷淡地下了逐客令“皇甫公子若没什么事的话，还请不要打扰小女子炼药！”
南山张口结舌，只能用剑干指着她身旁忽然一言不发、低下头的海棠，剑柄被他攥得吱嘎作响。这一刻，南山真希望她能笨口拙舌一点，好让他抓紧时间把话说完，否则或许真的就要来不及了！
然而他没有注意到的是，柳回春已漫不经心地朝旁挪了一步，身子悄悄远离了海棠一段距离。后来正是这段距离，救了她的命。
灵芙儿不知何时已出现在南山身边，扯了扯他的衣袖。她此时看着楚楚可怜的样子，顿时引起人群里一大片的同情与唏嘘，人们纷纷谴责南山的见异思迁与得陇望蜀。
“多好的女孩儿，南山，你不要太欺负人！”就连江婶也怒气冲冲地过来，扯住灵芙儿的胳膊，头也不回地就要走。
这一刻的皇甫南山欲哭无泪，真想找块石头自己撞上去。
然而就在这时，也就是柳回春刚刚远离海棠的一刹那，此前一直低头的海棠猝然抬起了那忽变得异常狰狞可怖的头颅，现出獠牙利爪，朝柳回春攻去。
柳回春急忙闪避，不料这速度竟是之前那些魔化人的数倍不止，因而最终未能躲过。她胸口的衣襟被撕下一块，幸好未受外伤。
海棠再次朝柳回春扑去，眼看柳回春立足未稳，不及闪避，南山毫不犹豫地冲上前去，准备护住柳回春，自己承受那开膛破肚之难。不料柳回春猛地推开了他，并朝他凄然一笑“先前我已欠你一命，再欠就更还不起了！”
南山一怔，不由悲从中来，泪上眼眶。这是他生平第二次有如此心如刀绞的感觉。第一次是在长安，看见万千百姓因瘟疫惨死，而自己却无能为力。而这一次，他却要眼睁睁看着所爱之人在眼前香消玉殒，同样无能为力。施展定身术已来不及了，他唯一能做的就只有用双目徒劳地盯着海棠那对即将穿透柳回春胸膛的利爪。
此时此刻，他所有的心念都集中到那对利爪上，他多希望它们能偏转方向，哪怕仅仅只是在空中静止刹那也行，这样他就有机会救下她了！
奇迹竟真的在下一刻出现了——海棠那对利爪忽在空中顿了顿！就在这暂停的一刹那，说时迟，那时快，南山抓住时机，不假思索地拦腰抱住柳回春，跃离海棠数丈开外。
他朝灵芙儿投去感激的一瞥，他心知肚明，刚才定然是她施展的手段。但灵芙儿却转过了头，似乎不敢看他的眼睛。
挨着门的百姓最先看到刚才屋里那一幕，直到此刻才