暖阁中除了皇后娘娘外，另外还有四人，分别是裕妃、年妃、宁妃、张贵人。
裕妃今日穿了一身银红色品字图案旗装，一头厚厚的黑发乌蓬蓬、紧绷绷地向上梳起来，拽得她眉梢眼角都好似吊得向斜上方飞了起来。
她的旗头上配了一头星星点点的金丝掐珐琅蝴蝶发饰，和皇后娘娘坐在一处，一个素雅雍容，一个浓丽夺目，两人便似两朵并蒂莲。
年妃坐在皇后娘娘左手边的座位，穿的还是一身雪青色的旗装——当然已不是昨日生辰宴上那件旗装，但色系相同，都是清淡婉约的颜色。
吉灵不由得想怪不得刚才一进来，自己差点都没注意到年妃。
年妃的眼下有些隐隐的乌青，那乌青从脂粉下透出来，是盖也盖不住的样子。
她脸色也不太好看，显然一夜无眠的样子，她本是惫懒地半倚在椅子上，见吉灵来了，整个人立即强撑着坐直了身体。
吉灵没敢多看年妃，松开了扶着七喜的手，快步上前，先向正上座的皇后蹲下身子行礼，字正腔圆道“贵人吉氏，给皇后娘娘请安，皇后娘娘万福金安！”。
随后她对着年妃、裕妃、宁妃一一依照礼数请了安。张贵人此时便站起身和她互相行了平礼，两人相视一笑。
就听皇后亲热地道“本宫正和裕妃说到你呢，你就来了！”。
她说完，便催促七喜道“扶你家主子起来！你家主子去年病得厉害，身子如今一天见着一天好了，虽然你年亲，可也不能大意，还是得好好将养着。”。
七喜应了，连忙上前将吉灵扶起。
裕妃看着吉灵被七喜扶着，小心翼翼地在最末首的那张紫檀木雕团圆月的椅子上坐下，便转头对皇后笑着道“娘娘，难为这孩子了！身子骨虽然不好，这一次次来坤宁宫的请安倒是风雨无阻，坚持着从没拉下！”。
皇后点头表示赞同，微笑道“吉贵人年纪虽小，却是个懂事的。”，说完这话，眼光不动声色地从年妃身上转了一圈。
只见年妃不知在想什么，只是一双美目沉沉地，眨也不眨地盯着吉灵，眉眼间有一股强撑着的倔强。
裕妃淡淡一笑，将目光转了转，不经意地落在吉贵人身后侍立着的，一个面生的宫女身上，那宫女虽然半低着头，但仍然能出她小小的，尖尖的下巴，五官镜子，身段婀娜动人。
裕妃“咦”了一声，抬起手，道“吉贵人，你这奴才本宫从前倒是从没见过，是新人么？”。
吉灵听见裕妃问话，便顺着她的目光向胭脂看了一眼，笑着回答道“裕妃娘娘看的没错，这奴才确确实实是新人。”
皇后被裕妃这么一说，目光也向胭脂投来，在她头脸上、身上审视了一番，顿了顿，淡淡道“叫什么名字？”。
胭脂愣了一瞬，反应过来皇后娘娘是在问自己，立即紧张地小碎步上前，跪下磕头道“奴……奴才名叫胭脂……，“胭脂水粉”的“胭脂”！奴才叩见皇后娘娘，给皇后娘娘请安！”。
裕妃朗声道“你抬起头来，给皇后娘娘瞧瞧！”。
胭脂应了，双手撑在地上，慢慢抬起头来。
此时日光正艳，明晃晃地照在她脸上，众人就看见这姑娘肤白胜雪，滑腻如脂，方才低着头尚未觉得，此时抬起头来，便觉得明人，即使刚刚选秀进来的一批常在、贵人们，只怕也比不上，
裕妃“哟！”了一声，看了皇后一眼。
皇后秀眉微蹙，一低头，拿起茶盅啜饮起来了。
吉灵朗声，清清楚楚地道“皇后娘娘，说来话长，其实这奴才在妾身院子里也待了有一段时间了，还是封贵人的时候，内务府选进来的人呢！”。
她顿了顿，一侧头，对皇后无奈地道“妾身想