在曹性的协助下，五万斛军粮运到海西，粮食危机解决了。
魏刚找到高顺，报告了下邳城的见闻，提出了建议。
魏刚认为，吕布救援刘备之后，很可能与袁术的关系恶化，希望高顺早做准备。
高顺准备等袁术军先出手，但他给了魏刚充分自由。
魏刚的部队经过补充，重新恢复了五百人。
同时，高顺给魏刚配备了相同规模的辅助兵。
魏刚带领麾下将士，以巡防的名义驻扎淮河北岸。
这样，一旦两军发生战事，魏刚不仅可以就近阻击袁术，还可以快速渡河，攻击袁术军防线的薄弱处。
这段时间，海西的兵力快速扩增，虽然没有达到魏刚吹嘘的数字，但也达到了两多的规模。
只不过，新招募的士兵还没有完成训练，需要一段时间后才能投入战场。
吕布忙于救援小沛，无暇冬顾，没有余力派官僚治理海西。
整个海西的军政都由高顺和魏刚两人处置，两人任用了大批军功将士和海西本地士人。
戴干没有被外派，留在了魏刚身边。
这一天，魏刚把军营的事务交给杨磊，他带着戴干和王征，三人偷渡淮水，目标广陵重镇射阳。
按照陈群的说法，陈矫是个大才，如果魏刚真想在广陵郡闯出事业，应该及时派人请陈矫。
魏刚的做法却更激进，他亲自渡河，深入虎穴。
这也是没办法的选择，如果魏刚是一位名动天下的诸侯，他完全可以等着人才上门。
但是，他现在的名声似乎没那么好用。
为了尽可能避免错过贤才，魏刚决定亲自出马。
即使陈矫没有陈群说的那么优秀，魏刚的行动也可以起到千金市骨的效果。
除此之外，魏刚还想亲眼见证袁术军的虚实，为接下来的作战参考。
毕竟，很多东西，眼见都不一定真实，何况是用耳朵听了。
魏刚一行的运气不错，除了在渡河的时候遇到了小麻烦，遇到了袁术军巡河将士的盘查，整个南下过程畅通无阻。
三人到达淮安之后，转渡船前往射阳。
射阳城根本就没有防备，魏刚三人大摇大摆进入城中，没有任何人上前盘查。
即使是戴干，也是第一次来射阳。
很幸运，陈家在射阳是一个大族，魏刚三人轻易找到了陈家。
只可惜，三人到来的时间并不巧，陈矫不在府里。
面前的仆人没有防备，戴干只是推说自己和陈矫是朋友，仆人就交代了陈矫的去向。
陈矫的一个朋友杀了人，在射阳府衙被审判，今天接受审讯。
陈矫得到消息之后，立即出府，去向不知。
既然陈矫想救朋友，那么，前往县衙肯定没问题。
三人赶到射阳县衙的的时候，县令刚好在升堂问案。
堂上只有一个县令，几名县吏，和一名囚犯。
没有找到陈矫，魏刚将目光转向了审案现场。
县令拍了拍惊堂木，“堂下犯人，你可知罪？”
犯人低着头，也不说话。
当着围观的百姓，县令面子有些过不去，惊堂木重重的敲下，“大胆，如此无礼，来人，给我重打十棍。”
几名吏员来到犯人身边，噼里啪啦一顿乱敲。
被打的犯人却非常嘴硬，不但没有求饶，而且，没有喊痛。
围观在堂下的百姓开始窃窃私语。
很多人感慨犯人是个勇士，一些看热闹的人询问起犯人的身份。
除此之外，有人嫌弃打人场面不够刺激，叫嚣着应该加重刑法。
几名吏员放开了犯人，犯人站不住，趴倒在地。
县令再次拍下