时间回到一个多月以前。
自从董仲舒以天人感应学说篡居儒学正统以后，天灾、瘟疫就成为掌权者们最头痛的问题了。
遇上这种事情，运气好的，可以写一两封罪己诏糊弄过去。
运气一般的，可以宰两个宰相平息众怒。
最惨的，自然是庶民一怒，天下易主了。
日本作为一个纯正岛国，天然的海洋文明，硬生生被中华影响得成为了面朝黄土背朝天的农业国，其汉化程度虽然不如朝鲜那么深，但也是极其深厚的。
多多少少也受这种天人感应学说的影响。
去年年初，长州藩发动下关战争对英、法、荷、美四国开战，下半年又与关东讨伐军交战，紧接着，就爆发了痨病的瘟疫。
这一连串事件不由得让人联想，毛利一族是不是做出了什么违背天意的事情。
好死不死的，因为下关和鹿儿岛、长崎等西南诸港一下，历来就是日本地下耶教传播的大本营。
自从德川幕府初年“天草一揆”的动乱，耶教在日本被彻底封禁，日本也正式进入闭关锁国时期。
但这种极具鼓动性的宗教是不会如此简单就消亡的，他们转入地下，并长期与幕府与各藩主做斗争。
十年前，中华出现太平天国之乱。
消息传入日本，日本当地的地下教会大受鼓舞，各种串联暗谋也越来越密切。
在去年的下关战争中，这些皈依了天主的日奸就不止一次向西洋人投效。
只不过由于长州藩、萨摩藩等面对西洋的坚船利炮之时，战斗力实在太过拉胯，因此还没等本土日奸表功，战斗就已结束。
对于没什么作用的自来犬，洋大人是舍不得丢骨头的。
因此下关之战中，这些日本本土教会并没有得到多少实质意义上的好处。
但这一次的长州藩肺痨瘟疫给了这些蠢蠢欲动的家伙们一个绝佳的机会。
“藩主大人，这是近来第十五起地藏王菩萨被枭首的事件了！”
毛利藩厅的城堡中，毛利敬亲卧在床榻上，屋内光线昏暗，家臣浦沅真一在距离很远的地方大声汇报。
这是毛利敬亲自己的要求。
他也不是傻子，他知道自己就是个传染源，如果把能臣全部传染了，毛利家族也就完蛋了。
所以除了几个所谓的爱姬和医匠，毛利敬亲不允许任何人靠近他，包括他疼爱的小女儿。
毛利敬亲从浑浑噩噩的高烧状态中清醒过来，示意一旁的女人给他再换一块敷额头的冷毛巾。
“将佛像枭首吗……”
毛利敬亲低声呢喃，这是“天草一揆”要在下关重演啊！
想到200多年前发生在岛原藩的可怕事件，他就一阵恼怒，又是那些可恶的洋人做的孽！
毛利敬亲刚想说什么，喉咙中就迸发出一阵剧烈的咳嗽，咳了好一会，才用尽量清晰的声音说道：
“咳咳咳……严查……把任……任何趁机作乱的……妖人，统统斩首……把他们的脑袋挂在……咳咳……城楼上……”
“嗨！”
浦沅真一恭敬地退下，一转身，却看到一个青丝如瀑的少女提着一只食盒走来，并乖巧地让在一旁：“浦沅先生！”
“姫様，您这是……”
“我从寺庙的法师大人那里求到了一道药膳方……”
“有心了，藩主大人一定会很开心的……不过他现在状态不太好，您还是稍微等一会，再将料理凡在门前吧……”
正如浦沅真一所说，毛利敬亲的状态越来越差了。
高烧、咯血、昏迷，从种种迹象来看，属于这个男人的时间不多了。