一个国家的法律必须被信仰，否则它形同虚设。国家系统的腐败，既使是局部腐败，也是对公正的玷污。
当一个地方的政治系统，贪腐，腐败，甚至官商勾结。官匪一家，那么生活在这片地方的人民，就如同家畜，为那些上流的官员，升迁的养分。
李佑德要查，敢查。但他并不知道，有些地方，有些事情，已经从里到外的坏掉了。李佑德到了江南以后，并没有直接去龙炎那里报道，反而是四处游历，深入乡下百姓，直到熟识后，经过村里里正的介绍，买取食盐，才有一个入口。
李佑德下江南，陪同他的，还有当初一起在龙炎做任务，生死之交的萧山。萧山是个孤儿，为人聪慧油滑，一次出任务，李佑德无意中救了他一命。自此就把李佑德当成自己大哥，李佑德这次来，他非要跟着一起。当初，萧山对着李佑德说了这么一番话，“大哥，我知道你是有野心的人，我孤儿一个，怎么都好，当初你救了我一条命，我萧山别的没有，但当兄弟是可以的。你必去江南，查治私盐。陛下派了多少人去，都是有去无回。既然你要去，兄弟不能劝你，唯有陪同才能放心。”
所以，李佑德跟萧山一起下了江南。让萧山去调查当地的官员，而自己却也从头开始。
不入虎穴焉得虎子，萧山是知道的，从李佑德摸到私盐贩卖的人后，萧山就悄悄地跟上去了。萧山本就长得壮实，他装成痴傻的样子在附近晃荡，成功的引起掌管私盐制造的管事注意，一个现成的劳动力。
在经过几番试探后，管事的确定萧山是个痴傻的后，就将他跟那些从村里征调，后来就摸成黑户的村民囚禁在一起。白日里做私盐制作，他们很是严谨，人都分开控制，盐的制作，都是走流水线的。这样能防止那些村民串通，又能够增加效益。
最早时期是采集自然界存在的卤水和盐，自然结晶的盐，供给食用。刮取海滨咸土，淋卤煎盐。有天然卤水的地区，曾采用“先烧炭，以盐井水泼之，刮取盐”的生产方法。而萧山负责的就是最后一步，刮取盐。萧山痴傻，不会搞小动作，力气又大。
李佑德知道萧山潜入进去后，就开始向龙炎汇报，取得皇帝谕旨，以备不虞。
而另一边，在京都的夏春蕊，在经过姨娘和弟弟的劝说后，开始了她的相亲之路。
有句话叫做，高不成低不就。而夏春蕊的情况就是这样，夏父他们觉得夏春蕊貌美，所以应该嫁个英年才俊，商人之子又看不上，贵门之子又高攀不起。
人始终是分三六九等的，阶级的对等，才能有好的机会。而夏春蕊甚少抛头露面，唯一去的也就是昭华公主的赏花宴，但并未停留太久，所以美名不盛，更何况当初给一个太监做妻，原本的商贾人家的公子，只要比夏府家大的，势必都看不上夏春蕊。