秦香湘被轿辇送至乾清宫，首先是去沐浴更衣。更衣完毕，嬷嬷专程过来讲了如何服侍皇上，秦淑女听得认真极了。
皇上本恼着见不着梦境，在养心殿呆得很晚，冯宝催了两回，才慢悠悠准备回乾清宫。
乾清宫寝殿内，秦香湘玉人浴出新妆洗，身着白色蚕丝小衣，外披粉色轻纱，正红着脸盼皇上来。皇上到了乾清宫，在门口踌躇一会儿进了寝殿，见秦淑女这般香艳，不似先前哭啼啼的样子，惊讶之余终究也动情了。
一夜承恩，秦淑女知自己再非常人能比。第二天一早，回长春宫时，头也高昂了几分。正撞上王巧与李静菡从宫里出来，秦淑女也不理她们，径直进了思水轩。
午前，一群太监排着队进来，手里抬了许多东西物什，说是皇上赏的，全堆到秦淑女门口。首饰布匹家具尽有，快把宫门都堵了。秦淑女是笑得嘴都合不拢了，冯宝跟在后头，手里也拿着东西，秦淑女以为冯宝是拿着贵重的送来了，却看他直接进了依雪阁。
“郑淑女，这是皇上特意吩咐奴才赏您的。”冯宝进了屋，梦境正同玉芷学着刺绣。
梦境见人进来，有些疑惑“皇上昨夜召了秦淑女，这东西自然是送去思水轩的，怎么还有我的份？”
“奴才不知，只晓得这料子可是苏州进贡的，皇上命奴才亲自送来依雪阁。”
“谢过皇上，”梦境心想大约是昨晚表彰自己处事果断，皇上给的赏赐就名贵了些，“玉芷，接过来，劳烦公公了。”冯宝告退出去，送完这苏绣，见秦淑女宫里的东西也送得差不多了，便命属下跟着回去复命。
秦淑女远远站着，眼见这幕，心生不悦，脸上笑意也不见了。
见人们都走完了，梦境和玉芷又继续刺着绣，梦境眼看着手里一针一线“昨天一直没有机会问你，小贵子的事情……怎么样了？”
“小贵子昨儿回来了，已经安葬了。”玉芷小声回着。
梦境长舒口气，虽然这事情并未结束，总算先葬了父亲。
“小主，小贵子办了事，您按规矩得给些赏，宫里小主惯是这样，若不赏些东西，这些奴才们，时间久了易生出不臣之心呢。”
梦境苦笑，这宫里就是认钱的，一旦没了钱，自己的宫女太监指不定反过来害了自己。而这钱，又得在月例银子里拿，昨儿皇后发的也没几个，看来在宫中想过得长久，银子问题还要好好想想办法。
“那便召小贵子来。”
玉芷召来了小贵子，这小贵子满脸灰，上来就跪下磕了个头“奴才给主请安。”
“叫你来是给你些赏钱，可你这满脸灰是怎么回事啊？”玉芷边掏出银钱包，边问道。
“奴才打理长春宫小厨房呢，奴才会点厨艺，想着把小厨房打扫出来给小主做饭，总比去那司膳司好，菜领回来都凉了半截了。自己去领些吃食做饭，不仅热乎，还省些银子。”
“这主意不错，”梦境点头赞许，“你既心里想着这些，定是有本事的，以后便做我的掌事太监，可好？”
乌贵听得这话倒是受宠若惊，一连磕了两个响头，道自己必和主子一心，愿为主子当牛做马。
“也不用你当牛做马，你去打理好厨房，今儿晚膳便做些饭菜来看看。”梦境和玉芷看小贵子一脸憨相，齐齐笑了出来。
小贵子出去，玉芷立刻问“小主怎么这么信这小贵子，竟让他做掌事的？”
“我不是信这小贵子，我与你相互交了底，肯断定你不会害我，虽说小贵子事情办得不错，我却不能马上打消对他的疑虑。便先给他最好的差事，稳着他，也能顺便试探。他过得好，自然不会害我。”
正说着话，秦淑女便走进来“郑淑女，怎么有太监打扫长春宫小厨房？”
“秦姐姐，是我吩咐小贵子去的，